John Chau trong một cuộc thám hiểm năm 2017. Ảnh: Facebook.
"Chúng tôi mới nhận được nguồn tin rằng John Allen Chau tử nạn ở Ấn Độ khi cố tiếp cận các thành viên bộ tộc Sentinel ở quần đảo Andaman. Chúng tôi không biết nói gì để diễn tả nỗi đau này. Chúng tôi tha thứ cho những người đã giết Chau", gia đình Chau viết trên Twitter hôm 22/11, theo BBC.
Họ cũng yêu cầu chính quyền Ấn Độ trả tự do cho 7 người dân địa phương đã giúp đỡ Chau tiếp cận hòn đảo. Các nhà chức trách Ấn Độ hôm 21/11 xác nhận Chau bị giết bằng cung tên và mở hồ sơ vụ án giết người. Họ đã đưa trực thăng và tàu tới khu vực này để xác định nơi xảy ra sự việc.
"Chúng tôi duy trì khoảng cách với hòn đảo và chưa thể phát hiện xác Chau. Có thể sẽ mất thêm vài ngày nữa để thám thính khu vực này", Dependra Pathak, Giám đốc Sở cảnh sát khu vực quần đảo Andaman và Nicobar, cho hay.
Một thành viên bộ tộc Sentinel bắn tên về phía trực thăng của Lực lượng Tuần duyên Ấn Độ bay ngang qua đảo Bắc Sentinel hôm 28/12/2004. Ảnh: AFP.
Cảnh sát cũng mời nhiều chuyên gia giúp đỡ, bao gồm các nhà nhân chủng học Ấn Độ, cán bộ lâm nghiệp và phúc lợi cho thổ dân. "Chúng tôi phải rất cẩn thận, không được làm phiền họ hoặc gây ảnh hưởng tới môi trường sống bằng bất kỳ phương tiện nào. Đây là một khu vực nhạy cảm và sẽ mất thời gian", Pathak nói.
John Allen Chau, 27 tuổi, sống tại bang Alabama của Mỹ. Hôm 21/11, báo chí đưa tin những người đưa Chau ra đảo nhìn thấy anh bị thổ dân bắn nhiều mũi tên vào người và bỏ xác ở bờ biển.
Một nhà truyền giáo giữ liên lạc với Chau suốt những ngày cuối trong chuyến hành trình cho biết mục đích của Chau là mang sách Phúc Âm tới truyền giáo. Tuy nhiên, giới chức Mỹ chưa xác nhận nghề nghiệp của Chau. Trên mạng xã hội, anh ta luôn nhận mình là một phượt thủ.
"Người ta nghĩ anh ấy là người truyền giáo vì trên mạng xã hội anh ấy từng nhắc đến vị thế của Chúa và đức tin của mình. Nhưng anh ấy chỉ là một người ưa mạo hiểm, với ý định gặp các thổ dân", Giám đốc Sở cảnh sát, Pathak, nói.
Vị trí đảo Bắc Sentinel thuộc quần đảo Andaman. Đồ họa: BBC.
Quần đảo Andaman là một chuỗi các đảo nhỏ trên Ấn Độ Dương, cách Ấn Độ vài trăm km về phía đông. Thổ dân trên đảo sống biệt lập và không miễn dịch với các bệnh như cúm, sởi. Survival International, tổ chức bảo vệ thổ dân, cho biết Chau có thể sẽ mang tác nhân gây bệnh "xóa sổ bộ lạc" chỉ có 50 - 150 người. Năm 2017, chính phủ Ấn Độ tuyên bố chụp ảnh hoặc quay video về các bộ tộc thổ dân ở Andaman sẽ bị phạt tù lên tới ba năm.