Đại diện liên doanh Ford Việt Nam nói rằng, EcoSport ngưng lắp ráp từ đầu 2022 và hãng sẽ có mẫu xe khác thay thế phù hợp với nhu cầu thị trường. Lý do cho việc này là tập đoàn Mỹ tái cơ cấu hoạt động tại Ấn Độ, ảnh hưởng đến các nhà máy sản xuất và nguồn cung ứng linh kiện. EcoSport là một trong những mẫu xe bị ảnh hưởng. Tại Mỹ, EcoSport cũng sẽ khai tử từ giữa 2022.
EcoSport trước khi đến Việt Nam, vốn thành công tại một số thị trường Nam Mỹ và Ấn Độ. Ra mắt khách hàng Việt vào 2014 bằng hình thức lắp ráp trong nước, EcoSport tạo ra một thứ gia vị mới lạ trên thị trường. Khi đó, phân khúc xe gầm cao cỡ nhỏ còn là miếng bánh bỏ ngỏ chưa có hãng nào tham chiến. Dù trước đó từ 2003, thị trường Việt đã có chiếc Daihatsu Terios, nhưng doanh số không đáng kể.
EcoSport thế hệ đầu tiên ra mắt 2014 tại Việt Nam. Ảnh: Quang Anh
Mẫu xe của Ford vẫn được xem là kẻ khai phá phân khúc dù không phải là cái tên đầu tiên. Giai đoạn 2004-2007, Daihatsu Terios từng xuất hiện tại Việt Nam nhưng doanh số vỏn vẹn 625 xe trong 4 năm khiến dấu ấn mẫu xe Nhật mờ nhạt trên thị trường. Chỉ đến khi có sự hiện diện của EcoSport, phân khúc mới bắt đầu sôi động hơn.
Ngoại hình nam tính, nhỏ gọn, gầm cao, dễ xoay trở trong phố lẫn đáp ứng nhu cầu off-road nhẹ, EcoSport lập tức tạo ra một xu hướng tiêu dùng mới tại Việt Nam. Việc không có đối thủ cạnh tranh trong 4 năm 2014-2017 cũng giúp mẫu xe của Ford thoải mái thâu tóm thị phần phân khúc.
Từ 2014, doanh số EcoSport tăng liên tục với lần lập đỉnh vào 2016 khi có 5.415 chiếc đến tay khách hàng. Lượng bán mẫu crossover thương hiệu Mỹ giảm gần 30% vào 2017 nhưng con số cũng gần 4.000 xe, tương đương khoảng hơn 330 xe/tháng.
Bốn năm sau lần mở bán tại Việt Nam, thiết kế của EcoSport từ chỗ mới lạ đến dần quen với khách Việt. Bản nâng cấp của xe ra mắt vào 2018 với những tinh chỉnh nhẹ ở ngoại, nội thất. Cũng vào thời điểm này, thị trường đón nhận một xu hướng xe với thiết kế uyển chuyển, nhiều công nghệ đi kèm hơn khi Hyundai Kona và Honda HR-V lần lượt xuất hiện.
Những gì được coi là thế mạnh của EcoSport như kiểu thiết kế rắn rỏi, khoảng sáng gầm lớn (175-200 mm), tiện nghi vừa đủ vẫn không thay đổi. Nhưng sản phẩm dần đi đến cuối vòng đời, thiết kế chậm cải tiến, sức hút của EcoSport bắt đầu nhạt dần, đặc biệt khi thị trường có nhiều lựa chọn hơn từ sau 2018. So với các đối thủ, không gian nội thất của EcoSport cũng thua thiệt hơn. Không còn thế độc tôn, mẫu xe Mỹ bắt đầu giảm dần doanh số.
Bản nâng cấp của Ford EcoSport hồi 2020. Ảnh: FVN
Tháng 10/2020, Ford Việt Nam lần thứ hai nâng cấp cho EcoSport với những thay đổi lớn ở ngoại hình và trang bị tiện nghi. Thị trường năm này tiếp tục đón nhận thêm hai mẫu xe mới là Kia Seltos và Toyota Corolla Cross (cỡ B+). Đến 2021, phân khúc xe đô thị gầm cao cỡ nhỏ còn có thêm sự góp mặt của những Kia Sonet, Toyota Raize đều cỡ B-. Nhiều sản phẩm cạnh tranh, khoảng giá nối tiếp nhau khiến cuộc đua thị phần ở nhóm xe CUV cỡ nhỏ (dưới hạng C nói chung) ngày càng khốc liệt.
Ngoại hình của EcoSport trở nên già nua sau nhiều năm có mặt trên thị trường. Trong khi đó, thiết kế uyển chuyển, hiện đại hướng đến giới trẻ trở thành xu hướng tại Việt Nam. Liên tiếp trong 4 năm (2018-2021), doanh số EcoSport giảm mạnh. Đỉnh điểm trong 2021, lượng xe tiêu thụ là 1.490 xe, thấp hơn cả 2014, thời điểm EcoSport chỉ bán trong nửa năm vì ra mắt lần đầu tiên vào tháng 6.
Ngôi vương đổi chủ liên tục, từ EcoSport đến Hyundai Kona, Kia Seltos và giờ là Toyota Corolla Cross, cho thấy phân khúc xe gầm cao đô thị cỡ nhỏ nói chung hiện là mảnh đất cạnh tranh sôi động nhất trên thị trường. Sản phẩm với thiết kế, trang bị và giá bán nếu phù hợp đều có cơ hội chiếm lòng tin của khách hàng. EcoSport cũng vậy nếu hãng có kế hoạch cho một thế hệ mới đột phá hơn. Tuy vậy, định hướng kinh doanh của Ford khiến mẫu xe này kết thúc hành trình hơn 7 năm tại Việt Nam.
Thành Nhạn