Ferguson, trong trận đấu ở Old Trafford, đã to tiếng tranh cãi với trọng tài Mike Dean, trợ lý Jake Collin và trọng tài bàn Neil Swarbrick về tình huống các trọng tài công nhận tình huống hậu vệ MU Jonny Evans đá phản lưới nhà, giúp Newcastle dẫn 2-1 từ giữa hiệp đầu.
Ferguson cho rằng tiền đạo Newcastle Papiss Cisse đã rơi vào thế việt vị, và tham gia vào tình huống đó, nên bàn thắng đó không hợp lệ. Tuy nhiên, sau khi trao đổi lại với Collin, người trước đó đã phất cờ báo việt vị, Dean vẫn công nhận bàn thắng cho Newcastle.
Hành vi của Ferguson khiến ông đối mặt với nguy cơ bị trừng phạt. Nhưng ông thoát tội nhờ Mike Dean từ chối đưa tình tiết về phản ứng của Ferguson vào báo cáo trận đấu gửi lên LĐBĐ Anh (FA) và tổ chức này vì thế không có cơ sở để xem xét kỷ luật HLV đội MU.
Pardew rất không hài lòng trước việc đồng nghiệp 70 tuổi thoát án phạt. "Tôi nghĩ Mike Dean sẽ hối tiếc vì đã không làm việc cần làm", HLV Newcastle nói sau trận đấu. "Sức ép mà ông ấy phải chịu là rất khủng khiếp và tôi nghĩ rằng FA có rất nhiều bằng chứng để xử khi xem lại băng ghi hình. Nhưng có vẻ họ chẳng thấy gì".
Bình phẩm của Pardew khiến Ferguson tức giận. Ông liền nhắc lại lần đồng nghiệp xô trọng tài bàn Peter Kirkup trong trận Newcastle thắng Tottenham 2-1 hồi giữa tháng 8. Vì sự cố này, Pardew bị treo quyền chỉ đạo hai trận, dù ông này đã ngay lập tức xin lỗi sau trận và mô tả hành động của ông chỉ mang tính "trêu đùa".
Ferguson cho rằng một người đã "dính chàm" như Pardew không có quyền chỉ trích người khác. "Pardew mới là kẻ tồi tệ nhất trong việc la lối các trọng tài. Trận nào ông ta và ê-kíp của ông ta cũng làm chuyện đó. Tôi không hề sỉ nhục trọng tài. Một số HLV khác mới xô đẩy trọng tài biên và xem hành động đó như trò đùa".
"Tôi không đùa cợt gì. Tôi chỉ nghĩ bàn thắng đó không hợp lệ. Pardew đã xô đẩy trọng tài, lấy đó làm trò đùa và rồi giờ ông ta lại cao giọng chỉ trích - thật không thể tin nổi. Nhân tiện, ông ta có vẻ cũng đã quên những gì tôi từng giúp ông ta", Ferguson ám chỉ đồng nghiệp là một kẻ đạo đức giả và vô ơn.
Ferguson cho rằng ông hoàn toàn bình tỉnh trong lúc tranh cãi với trọng tài và ông hài lòng với cách Dean xử lý vụ việc: "Tôi nghĩ Mike Dean đã xử lý tốt. Ông ấy là một trọng tài giàu kinh nghiệm và chín chắn. Tôi không hề chửi rủa hay phát điên trong lúc tranh luận, mà chỉ tìm cách thể hiện ý kiến của mình. Tôi luôn như thế. Tôi là một người dễ xúc động".
Phương Minh