Aston Villa bất ngờ mở tỷ số từ phút 18, nhờ công Benteke, từ cơ hội duy nhất của họ trong hiệp đấu này. Man Utd đẩy cao tốc độ sau giờ giải lao và gỡ hòa 1-1 từ phút 53, nhờ pha chọn vị trí, bật nhảy đánh đầu chính xác của Falcao.
Nhưng bàn gỡ ấy, từ trung phong mới trở lại sau chấn thương, là tất cả những gì Man Utd làm được trong trận cầu mà họ lấn lướt về mọi mặt, trừ yếu tố hiệu quả. Đội khách đã có những cơ hội rất rõ ràng để gỡ hòa sớm hơn, hoặc vượt lên dẫn bàn sau khi Falcao gỡ hòa, nhưng đều không tận dụng thành công.
 |
|
Falcao mừng rỡ với bàn thứ hai của anh trong màu áo Man Utd, nhưng đội của anh thì khó có thể hài lòng với chỉ một điểm ít ỏi khi rời Villa Park. Ảnh: Reuters. |
Ngay cả khi được chơi hơn người từ phút 65, nhờ trọng tài Lee Mason xử lý có phần nặng tay với Agbonlahor, Man Utd cũng bất lực trong việc tận dụng ưu thế về quân số để tạo khác biệt. Họ thậm chí còn vài phen giật mình thon thót vì những pha phản công sắc lẹm từ phía Aston Villa.
Trận hòa 1-1 này khiến mạch thắng của Man Utd tại Ngoại hạng Anh dừng lại ở sáu trận (từ vòng 11 đến 16). Dù vẫn giữ được vị trí thứ ba, thầy trò Van Gaal giờ đã bị kém hai đội đầu bảng bảy điểm. Nếu Chelsea thắng trận đá muộn ngày thứ hai tuần tới trên sân Stoke City, Man Utd sẽ cách ngôi đầu 10 điểm.
Sự vắng mặt của tiền vệ trung tâm Marouane Fellaini hóa ra không hề đơn giản với Man Utd, như nhiều hình dung trước giờ bóng lăn, mà để lại những tác động khôn lường. Vắng cầu thủ đầu xù này, Van Gaal phải giật gấu vá vai, phá vỡ hệ thống từng giúp đội thăng hoa trước đó. Rooney bị kéo xuống giữa sân để tăng cường sức mạnh, khả năng tranh chấp cho tuyến giữa, hỗ trợ Fletcher - người đá thay Fellaini.
 |
|
Aston Villa mất tới tám vị trí vì chấn thương thẻ phạt, nhưng vẫn chơi rất tự tin, hợp lý, phong tỏa thành công những mũi nhọn của Man Utd như Van Persie. Ảnh: BPI. |
Kết cấu quen thuộc bị phá vỡ, khiến Man Utd, dù cầm bóng vượt trội, chơi rất lúng túng và hầu như không thể hiện được sự sáng tạo cần thiết trong các đường lên bóng. Họ càng rối hơn khi bất ngờ để thủng lưới ở phút 17 trong tình huống mà Benteke bất thần xử lý xuất sắc trước hàng phòng ngự Man Utd, tìm thấy khoảng trống duy nhất để dứt điểm và ghi bàn.
Mãi đến đầu hiệp hai, với việc đưa Blackett vào thay Fletcher và trả Carrick lại giữa sân, Man Utd mới khởi sắc hơn đôi chút. Trước khi Falcao lập công với pha đánh đầu, kết thúc chính xác đường tạt của Young, đội khách đã có một cơ hội rất tốt khác để gỡ hòa, nhưng Van Persie lại không thắng được thủ môn Aston Villa Guzan trong pha đối mặt.
Với việc Van Gaal rút Van Persie khỏi sân, thay bằng Di Maria và trả Rooney về vị trí tiền đạo lùi, cùng chiếc thẻ đỏ trực tiếp mà Mason rút ra đuổi Agbonlahor, những tưởng Man Utd sẽ nhân đà để vùng lên tìm kiếm chiến thắng. Nhưng họ vẫn bất lực trước hệ thống phòng ngự được tổ chức tốt, chơi gắn kết, kỷ luật của Aston Villa.
 |
|
Rooney không hiệu quả khi phải lùi xuống quá sâu. Ảnh: AFP. |
Chẳng những không thể nới rộng cách biệt, về cuối trận, Man Utd còn được một phen lạnh gánh khi Aston Villa phản công và Bacuna suýt giữ trọn ba điểm ở lại với sân Villa Park, nếu cú sút xa từ khoảng gần 25 mét của tiền vệ này đi thấp hơn một chút.
Phương Minh
Xem diễn biến chính