''Tôi cảm thất tiếc cho Messi. Đây là cơ hội cuối cùng để cậu ấy giành World Cup. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Messi chia tay đội tuyển sau giải này. Cậu ấy sẽ rất thất vọng. Bốn năm nữa mới lại diễn ra World Cup, ở Qatar'', Zabaleta dự đoán.
Messi có khả năng sẽ lại chia tay đội tuyển, sau lần đầu đưa ra quyết định vội vàng vào năm 2016. Ảnh: Reuters
Trận thua Croatia 0-3 giống như gáo nước lạnh dội vào nhiệt huyết của tuyển Argentina. Thầy trò HLV Jorge Sampaoli thậm chí đang đối mặt với nguy cơ lớn bị loại ngay từ vòng bảng. Họ chỉ có vỏn vẹn một điểm từ hai trận đầu tại bảng D. Nếu Iceland chơi tốt trong hai trận còn lại, đội á quân năm 2014 sẽ bị loại sớm dù thắng Nigeria với bất kỳ tỷ số nào trong trận cuối.
''Người dân Argentina sẽ rất tức giận. Họ mong đợi nhiều hơn từ đội tuyển. Argentina từng tiến đến rất gần đến chiến thắng tại Brazil bốn năm trước, rồi kéo theo là hai thất bại liên tiếp ở chung kết Copa America. CĐV Argentina rất khao khát World Cup và sẽ không chấp nhận kết quả này'', Zabaleta nói thêm.
Thi đấu với Croatia, hầu như cầu thủ Argentina nào cũng chơi dưới sức. Ngay cả một chân sút như Sergio Aguero cũng chỉ có bảy lần chạm bóng. Đây là màn trình diễn bất thường của nhóm ngôi sao đang thi đấu cho những CLB hàng đầu thế giới. ''Tôi chưa bao giờ thấy màn trình diễn nào như thế của Argentina. Đội tuyển thiếu tinh thần và mang đến cảm giác rất lạ cho người xem", Zabaleta đánh giá.
"Tôi nghĩ sau sai lầm của Willy Caballero (dẫn đến bàn mở tỷ số của Croatia), các cầu thủ gặp trở ngại rất lớn về tinh thần để lội ngược dòng. Mọi cầu thủ Argentina đều đang chơi cho những CLB hàng đầu. Lẽ ra họ phải làm được nhiều hơn. Ví dụ như Otamendi. Cậu ấy phạm đủ loại sai lầm, trong khi ở Man City thì chưa bao giờ đón hỏng một đường chuyền. Marcos Rojo từng chơi theo sơ đồ ba hậu vệ tại Man Utd, nhưng tôi không hiểu tại sao cậu ấy bị bỏ bên ngoài trận này''.
Thanh Quý