Đoạn video hậu trường tiết lộ cảnh Đồng Ánh Quỳnh - đóng vai Bi, thời trẻ của Thanh Sói - gặp chấn thương ngay ngày đầu bấm máy. Diễn viên nói suốt bốn tháng ghi hình, thân hình cô đầy vết trầy xước. Diễn viên thường bị thương phần mềm, được êkíp đưa đi kiểm tra sức khỏe liên tục.
Cô cho biết có lần, bố mẹ cô gọi điện hỏi thăm. Thấy mặt mũi cô trầy trụa, họ hốt hoảng, khuyên: "Mệt hay khổ quá thì nghỉ đi con". Nghe vậy, Đồng Ánh Quỳnh tự nhủ nén đau khi gặp chấn thương để gia đình bớt lo lắng. Diễn viên nói: "Tôi thường nói với bản thân: Mình đi được đến đây với bao mồ hôi nước mắt rồi, cố thêm một tí nữa thôi, mình sẽ có một đoạn đường dài".
Trong dàn diễn viên Thanh Sói, Đồng Ánh Quỳnh khổ luyện lâu nhất do chưa có kinh nghiệm đóng phim. Cô tập 8-10 tiếng mỗi ngày, sáu ngày một tuần, suốt hơn một năm với đạo diễn võ thuật Nguyễn Anh Tuấn. Ngô Thanh Vân - nhà sản xuất - nói: "Tôi không quá lo về tai nạn trên phim trường khi chứng kiến sức tập trung cao độ của Quỳnh mỗi lúc tự thực hiện các cảnh nguy hiểm".
Trong phim, Bi là cô gái miền Tây, mưu sinh giữa Sài Gòn. Người đẹp gốc Hà Nội cũng học nói giọng miền Nam bốn tháng trước khi bấm máy. Cô ép bản thân học phản xạ nói giọng Nam trong giao tiếp mỗi ngày. Ban đầu, nói còn ngọng, giọng lơ lớ, cô thường bị bạn bè trêu. Sau khi nhuần nhuyễn hơn, cô học cách phân biệt lối phát âm giữa Sài Gòn và miền Tây, tiếng lóng và từ địa phương. Cô nói: "Mỗi ngày, khi gặp bạn bè, tôi đều hỏi mình nói chuyện có kỳ cục không, sai chỗ nào để tiếp tục sửa".
Đồng Ánh Quỳnh được Ngô Thanh Vân giao vai từ năm 2019. Cô phải vượt qua 300 ứng viên ở vòng casting, trong đó có nhiều diễn viên như: Mlee, Lê Lộc, Phan Ngân, Lê Hạ Anh... Cô cùng Tóc Tiên, Rima Thanh Vy trải qua khóa học diễn xuất, kỹ năng võ thuật do nghệ sĩ Hồng Ánh, đạo diễn võ thuật Nguyễn Anh Tuấn đào tạo. Sau một năm rèn luyện, diễn viên được Ngô Thanh Vân nhận. Người đẹp kỳ vọng tạo dấu ấn mới qua tác phẩm của Ngô Thanh Vân - đàn chị cô vốn ngưỡng mộ.
Nữ diễn viên sinh năm 1995, được khán giả biết đến khi vào chung kết Hoa hậu Việt Nam 2014, đoạt Á quân chương trình The Face 2017 (đội huấn luyện viên Minh Tú). Sau loạt cuộc thi, Đồng Ánh Quỳnh tập trung phát triển công việc người mẫu. Năm 2019, cô lấn sân điện ảnh với Yolo - Bạn chỉ sống một lần.
Tác phẩm lấy bối cảnh ở Sài Gòn năm 1998 về thời trẻ của nữ trùm Thanh Sói - phản diện chính Hai Phượng, phim đoạt doanh thu 200 tỷ đồng của Ngô Thanh Vân. Cô vốn sống cảnh đầu đường xó chợ, được một người đàn bà nhận nuôi, sống cùng Thanh (Tóc Tiên) và Hồng (Rima Thanh Vy) với lời tâm sự: "Ở đây ai cũng có quá khứ giống con". Từ đó, bộ ba đồng hành trong giang hồ. Aaron Toronto làm đồng đạo diễn, nhạc phim do Nguyễn Hoàng Anh đảm nhận.
Tam Kỳ