Djokovic – Medvedev: Chạm vào kỷ lục

* Novak Djokovic – Daniil Medvedev: 3h thứ Hai 13/9, giờ Hà Nội.

Cả Medvedev lẫn Djokovic đều có những kỷ niệm không vui ở chung kết Mỹ Mở rộng. Djokovic đã thua năm trong tám lần vào chung kết, còn Medvedev thua trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp ở New York, dưới tay Rafael Nadal năm 2019.

Ở lần thứ ba vào chung kết Grand Slam, Medvedev gặp chính đối thủ từng hạ anh ở chung kết Australia Mở rộng đầu năm nay. Mạch thắng Grand Slam của Nole mùa này đã lên 28 trận. Lịch sử sẽ gọi tên Medvedev nếu hạ được tay vợt số một thế giới, người đang hướng đến kỷ lục 21 Grand Slam và kỳ tích đoạt bốn Grand Slam cùng năm – điều chưa xảy ra trong nửa thế kỷ qua.

"Từ vị thế của tôi, nếu tôi ngăn được Novak, có lẽ tôi sẽ có tên trong sử sách", Medvedev nói trong họp báo trước trận. "Nhưng tôi không thực sự quan tâm việc Novak có đoạt được kỷ lục nào hay không. Tôi nghĩ anh ấy sẽ bận tâm chuyện đó hơn tôi. Tôi chỉ chơi vì vinh quang của bản thân. Novak chịu áp lực nhưng anh ấy luôn chơi tốt trong hoàn cảnh khó khăn. Anh ấy sẽ làm mọi thứ để giành kỷ lục. Tôi cũng sẽ làm tất cả để đoạt Grand Slam".

Medvedev đứng trước cơ hội trở thành tay vợt Nga đầu tiên vô địch Grand Slam, kể từ Marat Safin ở Australia Mở rộng 2005. Tay vợt 25 tuổi chỉ thua một set trên đường vào chung kết. Nhưng, Medvedev chưa gặp đối thủ xứng tầm. Ở bán kết, anh thắng Felxi Auger-Aliassime, tài năng trẻ hàng đầu thế giới nhưng còn non kinh nghiệm. Trước đó, Medvedev hạ tay vợt phải chơi vòng loại Botic van de Zandschulp ở tứ kết, và hạt giống số 24 Daniel Evans ở vòng bốn. Các đối thủ ở ba vòng đầu của Medvedev đều không phải hạt giống.

Đường tới chung kết của Medvedev thuận lợi vì nhiều tên tuổi trong nhánh của anh bị loại sớm. Hạt giống số tám Casper Ruud dừng chân ngay vòng hai, hạt giống số 11 Diego Schwartzman bị loại ở vòng bốn và đặc biệt là cú ngã của Stefanos Tsitsipas và Andrey Rublev ở vòng ba. Không có thuốc thử liều cao trước chung kết vừa là thuận lợi vừa là bất lợi của Medvedev.

Nhịp thi đấu của tay vợt Nga có thể đột ngột thay đổi khi gặp Djokovic. Chủ nhân 20 Grand Slam đã trải qua những cuộc chiến gian khó từ vòng ba gặp Kei Nishikori tới bán kết với Alexander Zverev. Bốn vòng gần nhất, Djokovic đều thắng ngược sau khi thua set một.

"Tôi có kinh nghiệm hai trận chung kết Grand Slam", Medvedev nói thêm. "Tôi không gặp rắc rối nào như những năm trước, cả rắc rối bên lề và chấn thương. Điều duy nhất tôi có thể nói là tôi sẽ dốc mọi sức lực vào trận đấu cuối cùng này".

Về lý thuyết, Medvedev có thể lực tốt hơn Djokovic nhờ thời gian trên sân ít hơn và trẻ hơn chín tuổi. Nhưng Nole hiếm khi mệt mỏi ở Grand Slam. Tại Roland Garros, tay vợt Serbia liên tục phải chơi các trận dài bốn, năm set nhưng vẫn vô địch dù thua trước hai set ở trận chung kết với Tsitsipas. Tại Wimbledon, Djokovic cũng vô địch sau khi thua set đầu ở chung kết với Matteo Berrettini.

"Tôi không bao giờ từ bỏ. Đó là thứ vũ khí tinh thần đã được tôi luyện nhiều năm", Djokovic nói về ý chí thi đấu của bản thân. "Ở Grand Slam, sức mạnh đó nhân lên nhiều lần vì tôi biết làm thế nào để vượt qua những khoảnh khắc khó khăn. Các đối thủ biết tôi có thể xoay chuyển tình hình. Điều đó gần như xảy ra trong cả sự nghiệp của tôi. Tôi vui vì các đối thủ biết họ phải đối mặt với áp lực lớn khi thi đấu với tôi tại Grand Slam".

Trong tám lần gặp nhau trước, Djokovic thắng Medvedev năm lần. Tuy nhiên, ở năm lần gần nhất, tay vợt Nga thắng ba trận. Tại bán kết Cincinnati Masters 2019, giải đấu có mặt sân tương tự Mỹ Mở rộng, Medvedev thắng ngược Djokovic sau ba set. Đó là cơ sở để Medvedev hy vọng tạo kỳ tích trước Djokovic ở trận chung kết Mỹ Mở rộng. Nhưng kỳ tích sẽ chỉ xuất hiện nếu tay vợt Nga chơi với phong độ đỉnh cao và hy vọng đàn anh mắc sai sót nhiều hơn thường lệ.

Nhân Đạt

• Zverev: ‘Djokovic vĩ đại nhất’
• Djokovic muốn chơi tất tay với Medvedev