Djokovic lần đầu tiên đánh trên sân Louis Armstrong trong hai năm qua. Ảnh: AFP.
Kohlschreiber chính là người bất ngờ loại Novak Djokovic tại vòng ba Pháp Mở rộng 2009. Nhưng kể từ đó tay vợt người Serbia đã 21 lần liên tiếp không thua trước vòng tứ kết một giải Grand Slam. Anh cũng dẫn 5-0 trong các cuộc đối đầu trực tiếp gần đây nhất với Kohlschreiber. Và lần này, tại vòng bốn Mỹ Mở rộng, tay vợt người Đức cũng không thể tránh khỏi thất bại sau khoảng hai tiếng đọ sức với một Djokovic đang lấy lại phong độ cao.
“Tôi đã không thi đấu trên mặt sân Armstrong khoảng hai năm qua, nhưng điều đó đã không gây chút khó khăn nào cho tôi trong trận đấu hôm nay. Đây là một sân đấu có bề dày lịch sử, và tôi thực sự may mắn khi hiện diện tại đây”, Djokovic phát biểu sau trận đấu đầu tiên thi đấu trên sân Louis Armstrong trong vòng hai năm qua. Trong các trận đấu trước tại Mỹ Mở rộng năm nay, anh toàn chơi trên sân Arthur Ashe.
Kohlschreiber mới chỉ thua ba trong tổng số 43 game cầm giao bóng ở ba vòng đấu đã qua của Mỹ Mở rộng 2014. Nhưng chỉ riêng set thứ nhất ở cuộc tái ngộ Djokovic tối qua, tay vợt Đức đã thua tới hai game cầm phát bóng. Djokovic thắng nhanh set đầu sau chỉ 25 phút.
Nhưng set thứ hai đã diễn ra căng thẳng và kéo dài tới gần một tiếng đồng hồ. Kohlschreiber có cơ hội break point đầu tiên trong trận khi dẫn 5-4 và 40-30. Tuy nhiên Djokovic đã khiến đám đông cổ động viên trên khán đài phải vỗ tay tán thưởng khi cứu được break bằng một cú đánh thắng điểm thuận tay, và san hòa tỷ số 5-5 sau những cú đánh đẳng cấp. Sau trận đấu chính tay vợt 27 tuổi người Serbia thừa nhân đây chính là game thắng quan trọng nhất của trận đấu. Djokovic sau đó giành được break thứ ba trong trận để vượt lên dẫn 6-5, rồi thắng nốt game cầm phát bóng để kết thúc set thứ hai với tỷ số 7-5 sau 56 phút. Djokovic tiếp tục vượt lên dẫn 2-0 trước khi hoàn tất set thứ ba với tỷ số 6-4 trong 42 phút.
Như vậy Djokovic vẫn chưa thua set nào trên đường hướng tới trận chung kết thứ năm liên tiếp tại đấu trường Mỹ Mở rộng – giải Grand Slam mà anh đã một lần đăng quang năm 2011.
Tại tứ kết Djokovic sẽ có cuộc đấu hứa hẹn khó khăn hơn nhiều khi chạm trán hạt giống số tám Andy Murray – tay vợt đánh bại hạt giống số chín Jo-Wilfried Tsonga ở vòng bốn với tỷ số 7-5, 7-5, 6-4 sau hai tiếng rưỡi đọ sức. Trong cuộc đấu được đánh giá ngang sức nhất vòng bốn, Murray đã thực hiện được tới 11 cú phát bóng ăn điểm trực tiếp so với sáu của đối thủ người Pháp. Tay vợt Scotland có tới 45 quả đánh thắng điểm và chỉ mắc 18 lỗi tự đánh hỏng, trong khi Tsonga chỉ có 32 quả đánh thắng điểm nhưng mắc tới 43 lỗi tự đánh hỏng. Murray cũng giành được tới 90 phần trăm số điểm khi lên lưới tấn công.
Kết quả này giúp tay vợt số chín thế giới phục hận được Tsonga sau thất bại tại tứ kết giải Toronto Masters hồi tháng trước. Đây cũng mới là chiến thắng đầu tiên của Murray trước một đối thủ thuộc top 10 thế giới kể từ sau khi vô địch Wimbledon 2013.
Về cuộc chạm trán sắp tới với Djokovic tại tứ kết, Murray đánh giá: “Đó chắc chắn sẽ là một trận đấu khó khăn. Chúng tôi đã có một số cuộc đấu kéo dài tại các giải Mỹ Mở rộng trước đây. Tôi hy vọng chúng tôi sẽ có thêm một cuộc so tài đẳng cấp cao. Tôi hoàn toàn có cơ hội đi tiếp nếu chơi tốt”.
Hạt giống số ba Stanislas Wawrinka cũng lần thứ hai liên tiếp vào tứ kết Mỹ Mở rộng. Nhưng anh đã phải trải qua trận đấu bốn set căng thẳng kéo dài tới hơn ba tiếng tại vòng bốn, với phần thắng 7-5, 4-6, 7-6 (9-7), 6-2 trước hạt giống số 16 Tommy Robredo.
“Rất mệt nhưng thực sự hạnh phúc”, tay vợt người Thụy Sĩ phát biểu sau trận. “Đó là một trận chiến thực sự khó khăn. Robredo luôn thi đấu như một chiến binh khi gặp bất cứ ai, bởi thế không có gì bất ngờ khi tôi phải vắt sức mới loại được anh ấy”. Ở Mỹ Mở rộng năm ngoái, đồng hương nổi tiếng của Wawrinka là Roger Federer đã phải dừng bước trước Robredo tại vòng bốn. Tay vợt Tây Ban Nha cũng dẫn Wawrinka tới 6-2 về tỷ số đối đầu trực tiếp trước cuộc tái ngộ lần này, trong đó có chiến thắng ba set tại Mỹ Mở rộng 2006. Nhưng cũng giống như lần đụng độ gần đây nhất tại vòng bốn của Australia Mở rộng năm nay (giải đấu Wawrinka có danh hiệu Grand Slam đầu tiên), Robredo lại là người thua trận.
Wawrinka thắng trận nhờ 18 cú phát bóng ăn điểm trực tiếp và 75 quả đánh thắng điểm, trong khi Robredo chỉ thực hiện được 5 cú ace, 19 quả đánh thắng điểm và mắc 31 lỗi tự đánh hỏng.
Năm ngoái Wawrinka đã lần đầu tiên giành vé vào tới bán kết Mỹ Mở rộng. Trước mắt tại vòng tứ kết, anh sẽ phải đấu với hạt giống số năm Milos Raonic hoặc hạt giống số mười Kei Nishikori.
Nguyễn Phát