Jonathan và Julie Ashworth, đến từ Norfolk, bán gần hết gia sản vào năm 2017 và hiện dành toàn bộ thời gian để trông nom nhà cửa, chăm sóc vật nuôi cho người khác để đổi lấy chỗ ở miễn phí. Nhưng điều đặc biệt là họ đi khắp thế giới để làm công việc này.
Những ngày trông nhà cho người khác đã đưa họ phiêu lưu Pháp, Thái Lan, Australia, Tây Ban Nha, California (Mỹ) cũng như đi khắp nước Anh. Cả hai đã ở trong nhiều ngôi nhà, gồm cả biệt thự, nhà nghỉ mát vùng nông thôn... và chăm sóc chó, mèo, gà, ngựa, thỏ, lợn, thậm chí là rùa.
California là điểm đến trong mơ của Jonathan (trái) và Julie. Điều ước thành hiện thực vào năm 2019 khi họ có khách hàng đầu tiên ở San Francisco, với yêu cầu trông nhà và chăm chó cưng Mookie. Ảnh: The Globe Pet Sitters
Ý tưởng về kế hoạch đi khắp thế giới bằng việc trông nhà đa quốc gia được hai vợ chồng bắt đầu vào năm 2018. Họ đăng ký thành viên trên Trusted House Sitters, một nền tảng kết nối chủ nhà và người trông nhà thu phí thành viên thường niên. Trang web hoạt động tương tự Airbnb, khi cả chủ nhà và người trông để lại đánh giá lẫn nhau công khai.
Ban đầu, vợ chồng Jonathan nhận trông một ngôi nhà gần nơi mình ở để xây dựng uy tín từ con số không. Họ thường đến chào hỏi chủ nhà trước khi nhận việc. "Vì chưa nhận được đánh giá nào, nên chúng tôi muốn gặp mặt trực tiếp để chủ nhà yên tâm rằng mình sẽ làm tốt", Jonathan nói. Khi cả hai nhận được nhiều đánh giá tích cực, họ bắt đầu nộp đơn ứng tuyển trông các ngôi nhà ở những nơi xa hơn.
Điểm đến sau đó của họ là Mỹ. Họ dành ba tháng sống ở California, tranh thủ ghé thăm vườn quốc gia Yosemite, Las Vegas và đại vực Grand Canyon trước khi đến Javea, một thị trấn ở Tây Ban Nha. Tại đây, họ có 7 tuần ở trong một ngôi biệt thự miễn phí có hồ bơi riêng và chăm hai con chó Ridgeback. Người chủ cũng cho họ mượn chiếc xe Vespa để tự do khám phá.
Tháng 3/2020, hai vợ chồng định rời đến Cape Town, Nam Phi để trông coi một ngôi nhà khác thì Covid-19 bùng phát khắp nơi. Biên giới nhiều nước đồng loạt đóng cửa. Họ đành hoãn lại kế hoạch đi chơi xa của mình.
Vợ chồng Jonathan cam kết họ mang lại những trải nghiệm tích cực nhất cho chủ nhà, thú cưng cũng như chính hai vợ chồng. Họ coi công việc này là cơ hội để đi du lịch, sống như người dân địa phương hơn là một kỳ nghỉ. Cả hai thường xuyên gửi video quay cảnh chăm sóc nhà cửa cho chủ nhà. Và điều họ yêu thích nhất chính là những lời khen tặng từ chủ nhà khi nói rằng hoàn toàn yên tâm khi có hai vợ chồng chăm sóc mọi thứ.
Julie chụp ảnh bên hai con chó họ nhận trông trong thời gian ở lại một căn biệt thự tại Tây Ban Nha. Ảnh: The Global Petsitters
Để đảm bảo công việc thuận lợi, mỗi lần nhận trông nhà, hai vợ chồng thường đến sớm vài tiếng trước khi người chủ rời đi. Đôi khi, họ đến trước một đêm để gặp mặt và thảo luận với chủ nhà về mọi thứ. Một trong những yêu cầu của công việc này là bạn phải yêu thích động vật, và có trách nhiệm với những thứ mình nhận chăm sóc.
"Chúng tôi rất may mắn", hai vợ chồng bày tỏ về những chuyến đi suôn sẻ. Bởi, trước đó họ từng nghe nhiều lời phàn nàn về các tai nạn nghề nghiệp của người trong ngành. Trải nghiệm khó nhất hai vợ chồng từng gặp phải là trông nhà ở Santa Monica, California. Tại đây, họ phải chăm nom một con chó cứu hộ hung dữ và mất một thời gian để làm quen với nó.
Dù không mất tiền thuê nhà, hai vợ chồng vẫn phải lo chi phí ăn uống, đi lại. Để có tiền chi trả cho các chuyến đi, họ điều hành một doanh nghiệp nhỏ và kiếm tiền thông qua internet. Lợi nhuận từ công việc này giúp họ có đủ chi phí để đi khắp nơi trong nhiều năm qua.
Họ cũng thường xuyên đăng các hình ảnh về chuyến đi và công việc của mình trên Instagram. Họ cũng thành lập một trong web riêng cung cấp lời khuyên cho những ai quan tâm đến công việc đi khắp thế giới để trông nhà này. Hai vợ chồng trở thành những cái tên uy tín trên mạng trong lĩnh vực này.
Hiện cả hai trông một căn biệt thự tại Australia trong bảy tuần. "Nơi này sẽ có giá khoảng 1.350 USD một tuần nếu cho thuê. Chưa kể, chúng tôi còn có một chú chó pup nhỏ dễ thương làm bạn", Julie chia sẻ.
Sau khi trở về Anh từ Australia, Jonathan và Julie mong ước sẽ ghé thăm Canada và Nam Mỹ. Tuy nhiên, họ không chắc chắn với kế hoạch này vì tình hình dịch bệnh vẫn chưa được kiểm soát hoàn toàn trên thế giới.
Công việc này giúp cả hai có thêm bạn mới - những khách hàng cũ. Họ luôn giữ liên lạc, và nhiều người trong số đó giờ thành bạn thân của hai vợ chồng. Những người chủ thường gửi ảnh các con vật mà hai vợ chồng từng chăm sóc để cập nhật tình hình. "Nhiều người nói rằng chúng tôi đang sống một cuộc sống trong mơ với công việc này. Đó chính xác là những gì tôi đang cảm thấy", người vợ Julie nói.
Anh Minh (Theo CNN)