Trong cuộc phỏng vấn với CNN hôm 14/3, một sĩ quan quân đội Venezuela đào tẩu cung cấp những video chứng minh rằng nhóm của ông đã thực hiện vụ tấn công bí ẩn bằng máy bay không người lái (UAV) hồi năm ngoái nhằm vào Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro. Đây là vụ ám sát lãnh đạo quốc gia đầu tiên trên thế giới bằng UAV được mua trên mạng và nhồi chất nổ bằng tay.
Vụ ám sát được tiến hành trong một cuộc duyệt binh ở trung tâm thủ đô Caracas, Venezuela vào tháng 8/2018. Trong lúc Tổng thống Maduro đang phát biểu trước lực lượng quân đội trên Đại lộ Avenida, một tiếng nổ lớn vang lên khiến dân thường lẫn các binh sĩ đều bất ngờ.
Hai UAV lượn phía trên khu vực duyệt binh đã phát nổ, khiến các binh sĩ tháo chạy, trong khi các vệ sĩ nhanh chóng nhảy tới dùng tấm chống đạn che chắn cho Tổng thống Maduro. 7 thành viên thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Venezuela bị thương, nhưng Maduro an toàn.
Cựu sĩ quan giấu tên tự nhận là người lên kế hoạch cho vụ ám sát kể lại cách nhóm của ông ta chuẩn bị cho cuộc tấn công. Những đoạn video được quay bằng điện thoại di động của ông này cho thấy quá trình họ tập sử dụng máy bay không người lái để tiến hành kế hoạch.
Lúc bấy giờ, Cố vấn an ninh Quốc gia Nhà Trắng John Bolton cho rằng vụ tấn công được chính quyền Maduro dàn dựng để tạo "cái cớ", có thể nhằm phát động một chiến dịch trấn áp. Tuy nhiên, các quan chức nắm thông tin về tình báo của Mỹ nói họ tin đây là một vụ ám sát bất thành.
Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro (ngoài cùng bên trái) trước lúc xảy ra vụ ám sát ngày 4/8/2018 ở thủ đô Caracas. Ảnh: AFP.
Hàng chục người đã bị bắt khi nhà chức trách Venezuela mở cuộc điều tra nhằm tìm ra kẻ chủ mưu cuộc tấn công. Tổng thống Maduro còn đổ lỗi cho các nhà vận động cánh hữu và chính quyền Colombia thực hiện vụ ám sát, nhưng Bogota phủ nhận.
Theo lời người tổ chức vụ ám sát tiết lộ với CNN, Colombia thực sự không liên quan tới âm mưu. Ông cho biết nhóm của ông là những quân nhân Venezuela đào tẩu, thực hiện vụ tấn công với mục tiêu ám sát Tổng thống Maduro.
Quá trình chuẩn bị cho cuộc tấn công diễn ra tại một trang trại ở vùng nông thôn Colombia. Vài tuần trước khi Tổng thống Maduro phát biểu, nhóm cựu quân nhân đặt mua UAV trên mạng từ Mỹ và cải tiến chúng để có thể gắn thêm một quả bom tự chế có thể kích hoạt từ xa.
Nhóm này còn tập điều khiển UAV bay thật cao để tránh bị phát hiện, sau đó sà xuống bất ngờ theo góc hẹp để tấn công mục tiêu. Họ tập luyện theo nhiều kịch bản khác nhau như điều khiển máy bay lao ra từ cửa sổ ôtô hay trong đêm tối. Họ thậm chí còn thử nghiệm cho phát nổ một chiếc UAV.
Để đưa thiết bị qua biên giới Venezuela, nhóm người tháo rời từng bộ phận, sau đó mới lắp lại trở thành hai chiếc máy bay không người lái hoàn chỉnh. Thông tin do chính phủ Venezuela cung cấp về vụ tấn công đã xác nhận một phần câu chuyện, bao gồm cả những chi tiết về máy bay không người lái.
Tuy nhiên, âm mưu ám sát bị phát giác bởi lực lượng bảo vệ Maduro ngay khi chúng xuất hiện tại lễ duyệt binh. Lực lượng này đã cho kích hoạt các thiết bị chặn sóng di động, khiến máy bay không người lái mất tín hiệu điều khiển và phát nổ sớm hơn dự kiến.
Các vệ sĩ che chắn cho Tổng thống Maduro trong vụ tấn công. Ảnh: ABC News.