Luka Modric nhiều khả năng không chơi ở trận đấu cuối cùng vòng bảng. Ảnh: Reuters.
Croatia đã sớm đoạt vé vào vòng 16 đội World Cup 2018 sau khi vùi dập Argentina với tỷ số 3-0. Đây là lý do mà HLV Zlatko Dalic có thể giữ sức cho các cầu thủ chủ chốt ở trận cuối vòng bảng gặp Iceland.
"Đúng như vậy", HLV Dalic trả lời ngắn gọn khi được hỏi có cho các trụ cột nghỉ ngơi ở trận còn lại với Iceland.
Quyết định tung ra đội hình không có những cầu thủ quan trọng có thể ảnh hưởng lớn tới tấm vé vào vòng sau của Argentina. Ở lượt đấu cuối, Nigeria có quyền tự quyết vé đi tiếp, nếu đánh bại Messi và các đồng đội. Trong khi đó, Argentina vừa phải thắng Nigeria, vừa phải chờ xem kết quả trận Iceland - Croatia, để biết có bước qua vòng bảng hay không.
Iceland hiện đang có hiệu số bàn thắng cao hơn Argentina, đội xếp cuối bảng. Trong trường hợp Iceland đánh bại Croatia, Argentina phải thắng Nigeria với tỷ số đậm hơn. Đây là điều không dễ dàng bởi Nigeria cho thấy họ không thuộc diện dễ bị bắt nạt. Đại diện châu Phi, với nền tảng thể lực và tốc độ vượt trội, đáng lẽ đã thắng đậm hơn tỷ số 2-0 trước Iceland.
Bảo Lam