Công viên Hội An vốn là công viên Thanh Hóa, được xây dựng năm 2003 với diện tích khoảng 24 ha, nằm trên các phường Lam Sơn, Trường Thi. Công trình có bốn mặt tiền và nằm trên hai tuyến phố sầm uất bậc nhất TP Thanh Hóa là Lê Hoàn và đại lộ Lê Lợi kéo dài.
Năm 2009, công viên được đổi tên nhân kỷ niệm sự kiện kết nghĩa giữa thị xã Hội An và thị xã Thanh Hóa (nay là TP Hội An và TP Thanh Hóa).
Công viên Hội An hiện có nhiều công trình kiến trúc độc đáo mang biểu trưng của TP Hội An (Quảng Nam) như mô hình chùa Cầu, dãy phố cổ Hội An...
TP Thanh Hóa đang hoàn thiện các thủ tục chuẩn bị triển khai dự án nâng cấp, cải tạo công viên này. Cụ thể, thành phố sẽ nâng cấp hệ thống cổng, tường rào, đường nội bộ, điện chiếu sáng, nhà vệ sinh, cây lọc nước, camera an ninh, thiết bị thể dục thể thao... Dự án sẽ thực hiện trong năm 2023-2026, phấn đấu xong trong năm 2024.
Mục tiêu của dự án là phát huy tối đa giá trị văn hóa của công viên trung tâm lớn nhất thành phố, tạo điểm nhấn về không gian cảnh quan, kết nối hài hòa với kiến trúc tổng thể đô thị, góp phần phát triển kinh tế xã hội...
Phiên bản dãy phố cổ trong công viên được TP Hội An xây tặng TP Thanh Hóa nhân kỷ niệm 60 năm (1961) hai địa phương kết nghĩa. Còn biểu tượng chùa Cầu (tỷ lệ 75%) được TP Hội An tài trợ xây dựng dịp kỷ niệm 55 năm kết nghĩa.
Ngoài ra, công viên còn có hai trụ điêu khắc gốm cỡ lớn đặt dọc con đường dẫn vào từ lối cổng chính đến trung tâm công viên. Những thợ gốm Quảng Nam đã tạo khắc nhân vật lịch sử, chiến công anh hùng trong chiến tranh và mô phỏng cuộc sống lao động sản xuất đời thường của người dân hai địa phương...
Trung tâm công viên Hội An là vòng tròn âm dương, xung quanh là thảm cỏ, vườn hoa, cây xanh khá đẹp. Đây là nơi người dân TP Thanh Hóa thường tập trung vui chơi, chơi thể thao mỗi ngày.
Khu tưởng niệm Chủ tịch Hồ Chí Minh nằm ở vị trí hai mặt tiền, góc phía tây nam công viên.
Theo ông Lê Văn Tuấn, Phó giám đốc Ban Quản lý dự án đầu tư xây dựng TP Thanh Hóa, khu tưởng niệm là một trong ba công trình (gồm Nhà thi đấu thể dục thể thao tỉnh Thanh Hóa và Trung tâm thể hình thẩm mỹ) được giữ nguyên trạng trong lần cải tạo, nâng cấp này.
Là công trình phục vụ công cộng song suốt thời gian dài TP Thanh Hóa đã cho nhiều doanh nghiệp, cá nhân thuê lại mặt bằng để kinh doanh nhà hàng, quán cà phê, sân tennis, sân bóng đá... nên diện tích bị thu hẹp khiến người dân bức xúc.
Một doanh nghiệp được chính quyền cho thuê hàng nghìn m2 đất trong công viên Hội An để làm trung tâm thẩm mỹ song sau đó tự ý chuyển đổi sang kinh doanh nhà hàng, tổ chức sự kiện. Theo kết luận của cơ quan chức năng, chủ cơ sở này còn tự ý lấn chiếm một phần diện tích vốn dành cho mục đích công cộng để kinh doanh, hiện chưa hoàn trả.
Các sân bóng đá mini rộng hàng nghìn m2 cũ hiện không còn được sử dụng, cỏ dại mọc um tùm, nhếch nhác. Các phòng vệ sinh, phòng thay đồ ở đây đã hư hỏng, đóng kín cửa.
Quán cà phê Diamond Hội An cũ gồm dãy nhà hai tầng và khuôn viên, bên cạnh là sân tenis đã không còn được sử dụng nhiều năm nay. Khu này hiện được nhà đầu tư khoá cửa hoặc xây tường gạch bịt kín lối vào.
Trong công viên Hội An có nhiều vị trí bỏ hoang, cỏ dại mọc um tùm, hàng chục năm qua chưa từng được khai thác như phần đất sau khu tưởng niệm Chủ tịch Hồ Chí Minh, hoặc mặt bám đường Mai An Tiêm...
Sau cải tạo, công viên sẽ tạo lập các khu vực cảnh quan theo chủ đề, hệ thống cây xanh, khu vui chơi giải trí, khu thể dục thể thao phục vụ người dân.
Hệ thống nhà vệ sinh công cộng hiện xuống cấp, dự kiến được đầu tư nâng cấp mới theo kiểu công trình thông minh.
Hiện chưa có phối cảnh bộ mặt mới cho công viên Hội An song theo ông Lê Văn Tuấn, Phó giám đốc Ban Quản lý dự án đầu tư xây dựng TP Thanh Hóa, toàn bộ hệ thống tường rào hiện nay sẽ được đập bỏ nhằm tạo không gian mở cho công viên.
Công viên Hội An nhìn từ trên cao. Video: Lê Hoàng