Vụ việc được biết đến từ cuối tháng 7/2006, khi lãnh đạo các đơn vị, chi nhánh trong hệ thống Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn (Agribank) nhận được văn bản thông báo phân phối 2.800 cuốn sách trên.
Văn bản này viết: Cuốn sách Từ cậu bé chăn trâu đến ông Tổng giám đốc Agribank phản tấm gương phấn đấu trong quá trình hoạt động, đóng góp vào sự nghiệp ngân hàng của Tổng giám đốc Lê Văn Sở. Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Việt Nam đã mua sách của tác giả và phân phối tới các đơn vị trong toàn hệ thống.
Cuốn sách "ca ngợi sếp" được viết bởi 2 tác giả, trong đó một người là quyền Trưởng phòng Truyền thống Agribank. Sách được chia làm 2 phần, phần một có tiêu đề "Cuộc đời và Sự nghiệp" gồm 9 chương, dài 221 trang nói về thân thế và sự nghiệp của ông Sở, phần hai có tiêu đề "Thông tin trên báo chí", tập hợp các bài viết về ông Sở trên các phương tiện thông tin đại chúng.
Giá mỗi cuốn là 56.000 đồng, như vậy tổng trị giá số sách trên là 156,8 triệu đồng.
Ngay sau khi được phát hành, cuốn sách này đã gây nhiều dư luận. Bản thân những người trong cuộc cũng có ý kiến trái ngược nhau. Cuối tháng 9/2006, Ngân hàng Nhà nước VN ra văn bản yêu cầu Agribank thẩm định lại cuốn sách, nếu phát hiện nội dung không chính xác, ảnh hưởng đến uy tín của ngân hàng thì thu hồi ngay.
Hồng Anh