Anh hiện ghi nhận 3.424 trường hợp nhiễm biến thể B.1.617.2, so với 1.313 ca vào ngày 13/5. PHE cho biết: "Các trường hợp chủ yếu xuất hiện ở phía Tây Bắc nước Anh, đặc biệt là Bolton và London, nhưng chúng tôi cũng ghi nhận nhiều ca trên khắp cả nước". Các số liệu có thể không khớp với thực tế do độ trễ giữa thời gian thu thập các mẫu virus và phát hiện biến thể.
Paul Hunter, giáo sư y khoa tại Đại học East Anglia, cho biết: "Dựa vào số lượng mẫu đã được giải mã gene, tính đến ngày 15/5, khả năng đã có hơn 11.000 trường hợp nhiễm biến thể Ấn Độ".
Theo PHE, B.1.617.2 dễ lây lan hơn B.1.1.7 được phát hiện và phổ biến ở Anh từ tháng 11/2020. Hôm 10/5, Tổ chức Y tế Thế giới xếp B.1.617 vào nhóm "biến thể đáng lo ngại" bởi khả năng lây nhiễm cao hơn bản gốc.
Tiến sĩ Jenny Harries, giám đốc Cơ quan An ninh Y tế Anh, khuyến cáo mọi người không nên chủ quan khi bắt đầu trở lại cuộc sống bình thường. "Do các ca nhiễm B.1.617.2 tiếp tục gia tăng, người dân tại những nơi biến thể chiếm ưu thế cần nhanh chóng tiêm vaccine. Đó là cách tốt nhất để ngăn chặn sự lây lan", bà Harries nói.
Ngày 18/5, Lawrence Young, một nhà virus học tại Đại học Warwick, cho biết vaccine vẫn có tác dụng chống lại biến thể mới. Tuy nhiên, ông nói thêm: "Rất khó để ngăn chặn những biến thể dễ lây lan này khi chúng đã xuất hiện trên thế giới. Tại Anh, có thể thấy rõ một cuộc đua giữa vaccine và virus".
Tính đến ngày 19/5, hơn 70% dân số Anh đã được tiêm ít nhất một liều vaccine Covid-19 và 40% được tiêm đầy đủ. Trước mối nguy từ biến thể từ Ấn Độ, kế hoạch dỡ bỏ tất cả hạn chế tại Anh vào ngày 21/6 có thể cần được xem xét lại. Từ ngày 14 đến 20/5, Anh ghi nhận 16.107 ca nhiễm và 50 ca tử vong. Các ca nhiễm tăng 0,2%, trong khi số người chết giảm 26,5% so với tuần trước đó.
Trong khi đó, Anh đang điều tra biến thể VUI-21MAY-01 (AV.1) được tìm thấy ở Anh, Hy Lạp và Chad. PHE cho biết Anh có 49 trường hợp nhiễm biến thể này, tập trung ở Yorkshire và Humber. Hiện chưa có bằng chứng cho thấy AV.1 có thể làm giảm hiệu quả của vaccine Covid-19.
Dược sĩ Katrina Bonwick tiêm một liều vaccine AstraZeneca tại Luton, Anh, ngày 18/3. Ảnh: AP.
Mai Dung (Theo Guardians, CNBC)