"Đó là quyết định buồn nhất. Tôi chưa bao giờ muốn làm như vậy, nhưng không tiếc nuối bởi tôi phải đặt lợi ích của Barca lên trên hết. Đó là điều tôi đã làm, khi đặt Barca lên trước cả cầu thủ hay nhất mọi thời đại", Laporta nói trên trang chủ Barca hôm 7/3. "Chỉ với những quyết định đúng đắn, chúng tôi mới có thể trở lại con đường thành công. Đó là những gì chúng tôi đang làm".
Laporta gặp Messi khi ông nhậm chức Chủ tịch Barca. Ảnh: EFE
Messi chia tay Barca hè 2021 sau 21 năm gắn bó. Ngôi sao Argentina chấp nhận giảm 50% lương so với hợp đồng trước, nhưng vướng mắc về quy định trần lương của La Liga khiến đôi bên không thể gia hạn với nhau. Messi sau đó đầu quân cho PSG, và hưởng mức lương mỗi năm khoảng 41 triệu USD.
Laporta cũng thừa nhận Barca nên sa thải Ronald Koeman từ hè 2021, để sớm ổn định đội hình. Tới tháng 10/2021, HLV Hà Lan mới rời sân Camp Nou, sau 39 trận thắng, 12 hoà và 16 thua, đạt tỷ lệ chiến thắng 58,21%. Ông đem về một danh hiệu, khi cùng Barca đoạt Cup Nhà Vua mùa trước. Laporta vẫn đánh giá cao những đóng góp của Koeman vào lịch sử Barca, nhưng đồng thời nhấn mạnh HLV này không phù hợp để giúp CLB thoát khỏi khủng hoảng.
"Tôi có nhiều nghi ngờ sau mùa giải đầu tiên, nhưng vì sự tôn trọng với Koeman, chúng tôi giữ ông ấy và xem mọi thứ diễn biến thế nào. Có lúc tôi nhận ra mình cần đưa ra quyết định đau đớn khác. Liệu tôi nên chia tay Koeman sớm hơn không? Có. Lẽ ra tôi phải nghe theo trực giác. Tôi sẽ luôn nhớ đến Koeman vì bàn thắng ở Wembley giúp Barca hạ Sampdoria để lần đầu vô địch European Cup, và với tư cách là HLV trao nhiều cơ hội cho cầu thủ trẻ. Nhưng nếu Koeman tổn thương vì quyết định của tôi, tôi hy vọng mọi thứ sẽ sớm qua đi".
Sau khi sa thải Koeman, Barca bổ nhiệm Xavi làm HLV trưởng. Và thực tế đang cho thấy đó là quyết định đúng, khi CLB từng bước hồi sinh dưới trướng cựu tiền vệ người Catalonia. Từ đầu năm 2022, Barca là đội chơi tốt nhất La Liga, với sáu chiến thắng, hai hòa, giành 20 trong 24 điểm tối đa, vươn lên thứ ba. Ở mặt trận châu Âu, sau khi sớm bị loại khỏi Champions League, đội quân của Xavi đang chơi thăng hoa tại Europa League, vào vòng 1/8 và được xem là ứng viên số một ở sân chơi này.
"Xavi tận dụng rất tốt cơ hội Barca trao cho cậu ấy. Xavi hiểu, yêu và tôn trọng các quyết định của Barca", Laporta nói thêm. "Cậu ấy hiểu Barca phải thi đấu thế nào. Xavi làm việc hết mình, yêu bóng đá và tận tâm cống hiến vì Barca. Tôi rất hạnh phúc khi Barca có HLV như Xavi. Tôi tin chắc Xavi sẽ làm HLV Barca trong nhiều năm nữa, và mang đến nhiều niềm vui".
Khi được hỏi về việc đàm phán với trung vệ Ronald Araujo và tiền vệ Gavi - bộ đôi cầu thủ sẽ hết hạn hợp đồng vào hè 2023 - Laporta khẳng định: "Các cầu thủ đều có nhiều yêu cầu khi đàm phán gia hạn. Barca cũng có nhiều tiêu chuẩn với họ. Nếu một cầu thủ muốn ở lại Barca, anh ấy sẽ ở lại. Tôi hy vọng Gavi và Araujo, và cả Ansu Fati, Pedri hay Nico sẽ tiếp tục gắn bó với CLB. Tôi hy vọng sẽ đạt thỏa thuận với họ, nhưng lợi ích của Barca luôn được đặt lên hàng đầu".
Chủ tịch Barca cũng né tránh câu hỏi về việc chiêu mộ tiền đạo Erling Haaland từ Dortmund. Ông nói: "Tôi không thể nói về các cầu thủ đội khác, nếu không giá của họ sẽ tăng lên đáng kể. Giám đốc Mateu Alemany và Jordi Cruyff đang làm việc rất tốt với Xavi, và họ biết Barca cần gì. Chúng tôi đã lên kế hoạch tăng cường sức mạnh ở mọi vị trí. Lợi thế trong việc đàm phán là tất cả cầu thủ hàng đầu đến muốn tới Barca. Còn về Haaland, tôi không phải nói gì cả. Hãy ngừng hỏi về các cầu thủ đội khác, bởi điều đó làm tăng giá và gây bất lợi cho Barca".
Hồng Duy