Ngày 23/11, 7 xe múc cùng hơn 200 bộ đội, công an Thừa Thiên Huế tiếp tìm kiếm 11 công nhân mất tích do sạt lở núi 40 ngày trước ở khu vực Rào Trăng, xã Phong Xuân, huyện Phong Điền.
Những ngày qua, lực lượng tìm kiếm đã đào con mương dài 150 m, sâu 3 m, rộng 5 m để chia dòng chảy của sông. Nước từ thượng nguồn đổ về sẽ chảy qua mương này để về hạ du. Một con đập dài hơn 10 m được đắp bằng rọ đá chắn ngang sông Rào Trăng phía trước khu vực tìm kiếm.
Trên mỗi xe múc đều có bộ đội ngồi cạnh tài xế để quan sát và chỉ hướng đào. Một nhóm khác đứng cạnh đó theo dõi để kịp thời phát hiện thi thể, ra hiệu cho xe múc dừng lại. Trong ngày 22/11, với phương pháp này, thêm một thi thể công nhân được tìm thấy ở lòng sông.
Ven sông, cảnh sát Phòng cháy chữa cháy và Tìm kiếm cứu nạn dùng hai máy bơm công suất cao bơm nước từ khu vực tìm kiếm ra ngoài. Do lòng sông nhiều bùn và cát sạn nên thỉnh thoảng lại gây tắc đường ống.
Một chiến sĩ nhảy xuống khu vực đặt ống hút nước để khắc phục sự cố tắc nghẽn đường ống máy bơm do bùn bám vào.
Nước từ khu vực tìm kiếm bơm vào con kênh mới đào, chảy xuống hạ du.
Cùng lúc, ba chó nghiệp vụ của bộ đội biên phòng thay nhau đánh hơi dưới đáy sông để phát hiện khu vực nghi ngờ có thi thể. Những điểm chó sủa sẽ được đánh dấu bằng cờ đỏ.
Thấy ba chó nghiệp vụ cùng lúc đánh hơi quanh khối bê tông dưới lòng suối, một thành viên đội tìm kiếm cúi thấp người để quan sát.
Tối 22/11, nghe tin tìm thấy thêm một thi thể ở Rào Trăng 3, ông Tạ Văn Chính, 52 tuổi và ông Lê Văn Phùng, 59 tuổi, cùng huyện Nga Sơn, Thanh Hóa, bắt xe vào Huế. Ông Chính và ông Phùng đều có hai con trai đang mất tích ở thủy điện Rào Trăng 3.
Lực lượng chức năng cắm cờ ở đâu, ông Chính thắp hương ở đó cầu khấn. “Hôm nay tròn 40 ngày các cháu mất tích, gia đình ở quê đã lập bàn thờ vọng. Tôi vào đây với hy vọng đưa được cháu về quê”, ông Chính nói.
Dưới lòng sông, lực lượng chức năng tìm thấy nhiều vật dụng cá nhân và của nhà nghỉ công nhân như: khung sắt, mái tôn, ván nằm, áo quần, chiếu, dép, xe máy...
Tại hiện trường, ông Nguyễn Văn Phương, Phó chủ tịch tỉnh Thừa Thiên Huế (giữa), chỉ đạo lực lượng cứu hộ. Nghi ngờ khu vực lòng sông là nơi vùi lấp thi thể công nhân, ông liên tục yêu cầu đào sâu và mở rộng phạm vi tìm kiếm.
Sau một ngày, lực lượng chức năng phát hiện nhiều dấu vết của nhà điều hành thủy điện song không tìm thấy thêm thi thể nào. Khoảng 17h, trời mưa lớn, bộ đội chuyển về thủy điện Rào Trăng 4, cách hiện trường gần 10 km, để nghỉ ngơi. Theo kế hoạch, ngày 24/11, nếu thời tiết thuận lợi, bộ đội tiếp tục tìm kiếm ở khu vực lòng sông.
Lúc 0h ngày 12/10, nửa quả núi sạt lở vùi lấp lán trại, nhà điều hành thủy điện Rào Trăng 3, nơi 17 công nhân đang túc trực. Việc tìm kiếm nạn nhân nhiều lần gián đoạn do miền Trung liên tiếp đón các cơn bão, đất sạt lở.