5h30, lễ tế được tổ chức ở phường Thuận Hòa, quận Phú Xuân. Theo sử sách, đàn Xã Tắc nằm trong kinh thành Huế, được xây vào tháng 4/1806 dưới thời vua Gia Long để tế cúng thần đất (xã) và thần ngũ cốc (tắc). Lúc xây đàn, triều đình huy động dinh trấn cả nước cống nạp đất sạch. Năm 2008, lễ tế đàn Xã Tắc được Trung tâm Bảo tồn di tích cố đô Huế phục hồi.
Bàn thờ đặt giữa sân đàn Xã Tắc với ba bàn thượng, trung, hạ đầy đủ hoa quả, hương trầm. Người tham gia lễ tế đều mặc áo dài, khăn đóng.
Lãnh đạo TP Huế chủ trì lễ tế với các nghi thức như quán tẩy (rửa tay tẩy trần), lễ thượng hương (dâng hương), lễ nghinh trần (rước thần đến dự), lễ hiến tước (dâng rượu).
Theo nghi thức của triều Nguyễn, đội nhã nhạc cung đình Huế tham gia tấu các bản nhạc đại lễ.
Trung tâm Bảo tồn di tích cố đô Huế chuẩn bị lễ vật tế đàn gồm trâu, dê và heo. Hương án trong lễ tế đàn Xã Tắc được bày trí theo nghi thức của triều Nguyễn xưa với hương trầm, đèn, lộng.
Nhân viên Trung tâm Bảo tồn di tích cố đô Huế đọc chúc văn, xướng các nghi thức trong lễ tế.
Sau hơn 30 phút, nghi lễ tế đàn kết thúc. Văn sớ, vàng mã được nhân viên Trung tâm Bảo tồn di tích cố đô Huế mang đi đốt trong lư đồng ở bên trái đàn tế.
Sau khi theo dõi lễ tế, nhiều người dân từng sinh sống khu vực xung quanh đàn Xã Tắc đã lên đàn thắp hương. Các hộ dân đã được di dời tái định cư để trả mặt bằng cho chính quyền phục hồi, tu bổ đàn Xã Tắc.
Ông Hùng, 66 tuổi, cho biết trước đây gia đình ông sống cạnh đàn Xã Tắc, nay được di dời để phục hồi di tích. "Gia đình đã di dời song nhớ ngày tế đàn nên tôi cùng mọi người về thắp hương. Năm nào cũng vậy, việc thắp hương trong ngày tế đàn đã thành thói quen không bỏ được", ông nói.
Võ Thạnh