Phút bù thứ tư hiệp hai, tiền đạo Wenderson Galeno nhận bóng ở biên trong trái, cách cầu môn Arsenal khoảng gần 30 m. Anh bất ngờ cứa lòng về góc xa, qua hàng thủ đông người của đội khách, đưa bóng vượt quá tầm với của thủ môn David Raya. Tuyệt phẩm này đồng nghĩa Arsenal nhận thất bại thứ năm liên tiếp ở vòng knock-out Champions League, dù họ vẫn còn hy vọng vào tứ kết.
Tuyệt phẩm của Galeno (trái)...
...khiến cầu thủ Arsenal sững sờ khi phải nhận bàn thua phút cuối trước Porto ở lượt đi vòng 1/8 Champions League trên sân Dragao, Bồ Đào Nha tối 21/2/2024. Ảnh: AP, Reuters
Cầu thủ và ban huấn luyện Porto mừng bàn như vừa thắng một trận chung kết. Nhóm dự bị và HLV chạy vào sân chia vui với Galeno, nhảy đè lên nhau dù chưa hết trận. Trọng tài thổi còi mãn cuộc sau đó vài giây, nhưng Porto vẫn còn phải vượt qua 90 phút dự báo khó khăn trên sân Emirates ở lượt về, còn luật bàn thắng sân khách không còn được áp dụng ở Champions League.
Trong khi đó, cầu thủ Arsenal sững sờ, đứng lặng trên sân. Tiền vệ Declan Rice kéo áo lên che mặt, còn đội trưởng Martin Odegaard chống tay vào hông. Bảy lần gần đây vào đến vòng 1/8 Champions League, Arsenal đều bị loại. Và bàn thua phút cuối trên sân Dragao làm giảm đi cơ hội đi tiếp của thầy trò Mikel Arteta.
Arsenal không giữ bóng tới 65% thời lượng, gần gấp đôi chủ nhà. Tuy nhiên, đội khách không dứt điểm cầu môn lần nào, khi Porto giữ sạch lưới trận thứ sáu liên tiếp ở Dragao. Trung vệ 41 tuổi Pepe gây ấn tượng với ba tình huống tắc bóng, cùng hai lần phá bóng giải nguy. Cựu trung vệ Real Madrid lập kỷ lục trong trận này, khi trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất chơi ở vòng knock-out Champions League.
Cách bố trí nhân sự trong một quả phạt của Arsenal (tráI), với bốn cầu thủ đứng ở vị trí việt vị. Ảnh: AP
Trước khi làm người hùng Porto, Galeno bỏ lỡ cơ hội tốt nhất trận đấu, ở phút 22. Tiền vệ Brazil sút cận thành dội cột dọc bên trái đưa bóng bật ra đúng vị trí của anh trước cầu môn trống, nhưng bằng cách nào đó anh lại sút chệch cột dọc bên phải. Galeno 27 tuổi, ghi bàn thứ năm qua sáu trận ở Champions League mùa này, dù chưa từng được chơi cho đội tuyển Brazil.
Arsenal đã thua năm trận liên tiếp ở vòng knock-out Champions League, hai trận trước Barca, Bayern và một trận với Porto. Họ chỉ ghi ba bàn trong giai đoạn này, nhưng thủng lưới tới 16 lần.
Dù vậy, CLB Anh vẫn còn cơ hội đi tiếp khi sẽ chơi trên sân nhà ở lượt về, sau đây ba tuần. HLV Arteta sẽ phải cải thiện khả năng tận dụng tình huống cố định của đội nhà. Bởi trên sân Dragao, Arsenal 10 lần đá phạt góc, chưa kể nhiều pha đá phạt trực tiếp, nhưng không tạo ra được cơ hội nguy hiểm từ đó.
Xuân Bình