Sau bốn ván cờ tiêu chuẩn dồn ép đối thủ mà không đi đến thắng lợi, Levon Aronian (Elo 2.802) đẩy mạnh tấn công trong loạt cờ nhanh. Ding Liren (2.771) bất bại trên đường tới chung kết và tỏ ra thích thú khi cầm đen ở ván đầu loạt tie-break. Nhưng ngay từ khai cuộc, Ding thua thiệt về thời gian vì phải lo chống đỡ chiến thuật sở trường của Aronian - tấn công thành.
Levon Aronian lần thứ hai đoạt Cup Thế giới, nhờ chiến thắng ở loạt cờ nhanh. Ảnh: Chess.com.
Kỳ thủ số một Armenia dồn cặp mã về cánh vua, đưa Hậu chồng lên tượng ở đường chéo b1-h7, với ý định chiếu hết tại h7. Mất nhiều thời gian suy nghĩ, Ding không còn đưa ra những quyết định sáng suốt. Trong khi đó, Trắng liên tiếp đe dọa thành đen, với nước nhảy mã ở f5. Ván đấu ngã ngũ khi Aronian bẫy hậu Đen ở h5, dứt điểm bằng 30.Rh1. Buộc phải mất Hậu hoặc bị chiếu hết, Ding đầu hàng.
Ván một: Aronian cầm Trắng, thắng Ding Liren.
Dù chỉ cần hòa ở ván hai để vô địch, Aronian vẫn đánh cống hiến, nhưng có thời điểm anh suýt phải trả giá bằng thất bại. "Khi đó tôi nghĩ: 'Lạy Chúa, tại sao một người có thể mắc những sai sót đơn giản như này'. Nhưng tôi bất ngờ phát hiện ra 21…Nef6, nếu không, tôi sẽ chết dần dần", Aronian phân tích sau trận. "Nước đó làm đối thủ của tôi bối rối. Sau đó, cậu ta cho phép tôi đi 26…Rg4 và tôi trở lại quỹ đạo".
Ding mất nhiều thời gian suy nghĩ với những màn công thành của Aronian và không còn đưa ra các lựa chọn sáng suốt. Ảnh: Chess.com.
Không những lấy lại cân bằng, Aronian còn phản công hiệu quả khi đưa hậu và xe đến cột h, dọa chiếu hết ở h2. Ding không làm gì được vua Đen, chấp nhận thất bại. Thắng chung cuộc 4-2, Aronian lần thứ hai đăng quang tại Cup thế giới, sau ngôi vương 2005 ở Khanty-Mansiysk. Chưa có ai làm được điều tương tự, kể từ khi giải chuyển sang thể thức 128 kỳ thủ đấu loại trực tiếp.
Ván hai: Ding Liren cầm Trắng, thua Aronian.
Niềm vui nhân đôi với kỳ thủ 34 tuổi bởi sau đây ba ngày, anh làm lễ cưới với nữ kỳ thủ Arianne Caoili. Khi được hỏi liệu vợ sắp cưới có giận không khi anh bận bịu suốt 24 ngày đấu Cup thế giới, Aronian hóm hỉnh đáp: "Tôi nghĩ cô ấy sẽ không phiền đâu nếu được lấy người hai lần đoạt Cup thế giới".
Biên bản cờ nhanh Aronian-Ding: 1. c4 Nf6 2. Nf3 e6 3. Nc3 d5 4. d4 c6 5. Bg5 h6 6. Bxf6 Qxf6 7. Qb3 Nd7 8. e4 dxe4 9. Nxe4 Qf4 10. Bd3 e5 11. O-O Be7 12. Rae1 exd4 13. Bb1 O-O 14. Ng3 Bd8 15. Qd3 g6 16. h4 Nf6 17. h5 g5 18. Ne5 Ba5 19. Ng6 Qd2 20. Ne7+ Kg7 21. Qb3 Qf4 22. Rd1 Bb6 23. Ngf5+ Bxf5 24. Nxf5+ Kh8 25. g3 Qg4 26. Nxh6 Qxh5 27. Kg2 d3 28. Qc3 Kg7 29. Nf5+ Kg6 30. Rh1 1-0
Ding-Aronian: 1. d4 Nf6 2. c4 e6 3. Nf3 d5 4. Nc3 Bb4 5. cxd5 exd5 6. Bf4 c6 7. e3 Bf5 8. Be2 O-O 9. O-O Be7 10. Nh4 Bg6 11. Nxg6 hxg6 12. Qb3 Qb6 13. Qc2 a5 14. g4 Nbd7 15. g5 Ne8 16. e4 dxe4 17. Nxe4 Qd8 18. h4 Nb6 19. Be5 Nd5 20. Bg4 Kh8 21. Rae1 Nef6 22. gxf6 gxf6 23. Bh2 f5 24. Bxf5 gxf5 25. Qd1 Rg8+ 26. Kh1 Rg4 27. Ng3 Rxh4 28. Nxf5 Rh7 29. Nxe7 Nxe7 30. Re5 Nf5 31. Rfe1 Qh4 32. Re8+ Kg7 33. Rg1+ Kf6 0-1
Xuân Bình