Tàu ngầm ARA San Juan trước một chuyến ra biển năm 2017. Ảnh: AFP.
"Chúng tôi thiếu công nghệ hiện đại để thăm dò đáy biển và trục vớt tàu ngầm ARA San Juan", AP dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Argentina Oscar Aguad hôm qua phát biểu, chỉ vài giờ sau khi công ty tìm kiếm Ocean Infinity của Mỹ phát hiện xác tàu ngầm ở đáy biển sâu 907 m ngoài khơi bán đảo Valdes, miền trung Argentina.
Tuyên bố này khiến người thân của 44 thủy thủ trên tàu San Juan giận dữ. Nhiều người cho biết sẽ đấu tranh để chính quyền Argentina nhanh chóng trục vớt xác tàu ngầm. Tư lệnh hải quân Argentina Jose Luis Villan kêu gọi "sự thận trọng", cho biết một thẩm phán liên bang đang giám sát cuộc điều tra nguyên nhân chìm tàu và sẽ quyết định trục vớt một phần hoặc toàn bộ xác tàu San Juan.
Argentina nhiều khả năng sẽ phải tìm sự trợ giúp từ nước ngoài hoặc thuê các công ty tư nhân để đưa tàu San Juan về bờ. Hoạt động trục vớt được đánh giá là khó khăn và rất tốn kém, do tàu ngầm chìm ở vùng biển xa bờ và có địa hình đáy biển phức tạp.
"Chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ chiến dịch trục vớt, nhưng hiện tại đang tập trung vào việc chụp ảnh các mảnh vỡ của tàu ngầm", giám đốc điều hành Ocean Infinity Oliver Plunkett cho biết, khẳng định chính quyền Argentina sẽ quyết định bước tiếp theo.
Mảnh vỡ từ tàu ngầm San Juan được tìm thấy hôm 17/11. Ảnh: Ocean Infinity.
Argentina mất liên lạc với tàu ngầm ARA San Juan ngày 15/11/2017, khi nó đang trên đường trở về căn cứ và ở cách bờ biển phía đông Argentina khoảng 450 km. Chiến dịch tìm kiếm bằng tàu và máy bay được bắt đầu 48 giờ sau đó với các lực lượng từ 13 quốc gia, nhưng phần lớn đã rút lui trước cuối năm 2017. Hải quân Argentina vẫn tiếp tục nỗ lực và thuê công ty tìm kiếm Mỹ.
Tổng thống Argentina Mauricio Macri tuần này nói rằng gia đình những quân nhân trên tàu ngầm không nên cảm thấy đơn độc, cam kết sẽ điều tra toàn diện để tìm hiểu nguyên nhân. Cảnh sát đã khám xét căn cứ hải quân và các tòa nhà khác hồi đầu năm nay, ngay sau khi chính phủ sa thải tư lệnh hải quân Argentina.