 |
| Người hùng của tuyển Anh tối qua là cầu thủ vào sân thay người, Walcott (phải). |
Dẫu biết Anh và Thụy Điển cùng bước vào trận với tư tưởng quyết thắng đến cùng, nhưng ngay cả khi tái sinh, đại văn hào Anh William Shakespeare có lẽ cũng không thể sáng tác ra vở kịch nào kịch tính, trúc trắc mà lại hấp dẫn và nhiều tình tiết đến như trận thư hùng tại bảng D tối qua.
Anh là đội đầu tiên tạo được ưu thế dẫn bàn nhờ công Andy Carroll, và tưởng như sẽ có một chiến thắng nhàn hạ với lối chơi hợp lý trong hiệp một. Sau giờ nghỉ, Thụy Điển bất ngờ trỗi dậy và ngược dòng dẫn lại 2-1 sau cú đúp bàn thắng nhanh chóng của Olof Mellberg.
Sự xuất hiện của cầu thủ vào sân thay người Theo Walcott đã tạo nên những biến chuyển dồn dập. Sau khi trực tiếp ghi bàn gỡ hòa 2-2 từ một cú sút khó lý giải, Walcott đã có đường kiến tạo quyết định để Danny Welbeck ấn định chiến thắng cho đội tuyển xứ sương mù.
Ở trận đấu trước đó Pháp đã đánh bại đội đồng chủ nhà Ukraine với tỷ số 2-0. Như vậy, sau hai lượt trận, Thụy Điển chắc chắn bị loại vì chưa có được điểm nào. Cơ hội đi tiếp được chia cho ba đội còn lại. Ukraine – đang sở hữu 3 điểm - phải thắng trận đấu cuối cùng gặp Anh để giành vé vào tứ kết. Trong khi đó, một kết quả hòa cũng đủ đưa Anh và Pháp có mặt ở vòng trong, do lúc này cả hai đội đều có 4 điểm.
 |
| Ibrahimovic (áo vàng) và các đồng đội đã có lúc nắm ưu thế nhưng không biết gìn giữ. |
Trong quá khứ, Anh chưa thắng Thụy Điển trong cả thảy 7 cuộc đối đầu ở các giải đấu chính thức (World Cup và Euro). Bỏ quá khứ lại sau lưng, tối qua các học trò của Roy Hodgson nhập trận đầy tự tin. Sau ít phút đầu thăm dò, họ bắt đầu mở rộng đội hình và tổ chức tấn công. Phút thứ 9 Scott Parker thử tài thủ thành Isaksson bằng cú dứt điểm quyết đoán từ ngoài cấm địa, trước khi James Milner có tình huống lật vào như đặt cho Welbeck đánh đầu – nhưng chệch cột.
So với trận ra quân, tối qua tuyển Anh có một thay đổi nhỏ trong đội hình xuất phát, khi Carroll thi đấu ngay từ đầu trên hàng công. Huấn luyện viên Hodgson – từng nhiều năm thành công với bóng đá cấp câu lạc bộ ở Thụy Điển – muốn sử dụng ưu thế về chiều cao của Carroll để đánh vào điểm yếu trong khâu phòng thủ của Thụy Điển khi phải đối mặt với các tình huống bóng bổng. Đó là điều đã được rút ra từ thực tế. Có đến 7 trong 8 bàn thua gần đây của Thụy Điển đến từ những tình huống đánh đầu, trong đó "nóng hổi" nhất là hai bàn của Andriy Shevchenko ở trận ra quân.
Và sự sáng suốt của Hodgson nhanh chóng phát huy hiệu quả. Phút 23, từ đường chuyền bổng của thủ quân Steven Gerrard, Carroll bật cao hơn cả và đánh đầu uy lực thành bàn mở tỷ số.
Bàn thua khiến Thụy Điển phải dồn lên tấn công liều lĩnh hơn. Các đợt tấn công của họ vấp phải hệ thống phòng ngự nhiều lớp của tuyển Anh. Zlatan Ibrahimovic và các đồng đội chỉ có thể tìm cơ hội thông qua những cú sút từ xa ít hiệu quả.
 |
| Tuyển Anh đang cho thấy một bộ mặt tích cực ở Euro năm nay. |
Trái với nhịp điệu đều đều trong hiệp một, sau giờ nghỉ, trận đấu bỗng trải qua những cung bậc thăng trầm khó lường. Thụy Điển bị dồn vào thế chân tường nên đã vùng lên mạnh mẽ, gây cho tuyển Anh những giây phút khó khăn thực sự. Phút 49, từ một tình huống đá phạt đập hàng rào, Ibrahimovic lao tới sút bồi vô tình đưa bóng đến chân Mellberg đang đứng gần khung thành. Trung vệ từng chơi cho Aston Villa nhanh chân dứt điểm qua người thủ thành Hart gỡ hòa 1-1.
Thế trận từ đó trở nên dễ dàng hơn cho Thụy Điển. Phút 59 họ bất ngờ có bàn thắng thứ hai để vươn lên dẫn trước 2-1. Người lập công lần này lại là Mellberg với một cú đánh đầu đập đất khó đoán, sau quả đá phạt của Larsson.
Đội tuyển Anh thường dễ sụp đổ ở những giải đấu trước đây, khi bị lấy mất lợi thế một cách nhanh chóng. Lần này, chỉ với một điều chỉnh về nhân sự, huấn luyện viên Hodgson đã đưa mọi chuyện trở lại vị trí cũ. Phút 61, ông quyết định rút Milner khỏi sân, nhường chỗ cho Walcott.
Sự xuất hiện của tiền đạo cánh có lối chơi tốc độ này đã nhanh chóng đem lại niềm vui tột cùng cho tuyển Anh. Phút 65, từ một tình huống đá phạt góc, bóng đến chân Walcott bên ngoài cấm địa. Ngôi sao đang khoác áo Arsenal lập tức dứt điểm đưa bóng xuyên qua một rừng cầu thủ rồi đi vào lưới trong sự ngỡ ngàng của thủ thành Isaksson.
Trước đó chỉ một phút tuyển Anh bỏ lỡ cơ hội vàng để gỡ hòa: Cú đánh đầu của John Terry ở cự ly gần bị thủ thành Isaksson xuất thần cản phá.
Trận đấu lại diễn ra cởi mở từ đó. Cả hai đội đều không muốn chấp nhận kết quả hòa, nhất là Thụy Điển. Họ lại quyết liệt tổ chức tấn công và trên thực tế cũng đã có những cơ hội với các pha dứt điểm của Kallstrom và Ibrahimovic. Đáng tiếc cho họ, hoặc bóng đi ra ngoài phung phí hoặc bị thủ thành Hart đẩy ra.
Không tận dụng được cơ hội, Thụy Điển phải trả giá bằng bàn thua thứ 3 ở phút 79. Walcott lại tạo dấu ấn bằng tình huống thoát xuống gần biên ngang rồi chuyền vào trong cho Welbeck, vốn đang ở vào tư thế quay lưng lại khung thành Thụy Điển, chạm chân đưa bóng từ từ lăn qua vạch vôi.
Những phút còn lại Thụy Điển dâng cao tấn công như chẳng còn gì để mất. Nhưng với tâm lý nặng nề, trong khi Anh đã chuyển sang chơi phòng thủ số đông, họ hầu như không thể kiếm thêm được cơ hội nào ra hồn. Thậm chí, nếu thủ thành Isaksson không xuất sắc cản phá tình huống dứt điểm trong thế đối mặt của Gerrard phút bù giờ thứ hai, sau đường chuyền khác của Walcott, chiến thắng của tuyển Anh có lẽ chưa thể dừng lại ở tỷ số 3-2.
Đội hình thi đấu
Thụy Điển: Isaksson, Mellberg, Granqvist (Lustig - 66' ), Mn Olsson, Olsson, Elm (Wilhelmsson - 81' ), Larsson, Svensson, Kallstrom, Ibrahimovic, Elmander (Rosenberg - 79' ).
Bàn thắng: Mellberg 49', 59'
Anh: Hart, Johnson, Cole, Terry, Lescott, Gerrard, Young, Milner (Walcott - 60' ), Parker, Carroll, Welbeck (Oxlade-Chamberlain - 89' ).
Bàn thắng: Carroll 23', Walcott 64', Welbeck 78'
Doãn Mạnh