Tôi thích ăn bún bò Huế, nhưng có một điều làm nhiều người bất ngờ: tôi không bao giờ lấy chén nước chấm. Lần nào đi ăn, em nhân viên cũng tròn mắt hỏi: "Sao anh không dùng nước chấm?". Tôi chỉ cười trừ, giải thích ngắn gọn: "Anh ăn nhạt."
Với tôi, tô bún bò Huế ngon là khi nước lèo đậm đà vừa phải, thơm mùi mắm ruốc, nóng hổi. Chỉ cần húp vài muỗng nước, vị ngon đã trọn vẹn. Nếu chấm thêm nước mắm, món ăn sẽ trở nên quá mặn, làm mất đi sự cân bằng vốn có.
Nhưng không chỉ bún bò Huế, hầu hết các món ăn ngoài hàng quán ở Sài Gòn dường như đều bị "nêm hai lần muối". Lần đầu là lúc nấu, lần thứ hai là khi thực khách chấm với nước chấm. Món nào cũng vậy, từ hủ tiếu, phở đến cơm tấm.
Cách đây nhiều năm, tôi từng có thói quen pha một chén nước chấm "hỗn hợp" gồm nước tương, tương ớt, tương đen và nước mắm để chấm đồ ăn. Lần nào ăn xong cũng khát khô cổ, uống hết chai nước lọc vẫn chưa đã khát. Giờ nghĩ lại, tôi mới hiểu rằng đó chính là hậu quả của việc nạp quá nhiều muối vào cơ thể.
Chúng ta có đang ăn quá mặn không?
Thống kê của Trung tâm Kiểm soát Bệnh tật TP HCM (HCDC) cho thấy một người dân TP HCM trung bình tiêu thụ 8,5g muối mỗi ngày, cao hơn nhiều so với mức khuyến cáo của Tổ chức Y tế Thế giới là dưới 5g/ngày.
Tôi nghĩ không riêng ở TP HCM, người Việt nhìn chung có thói quen ăn mặn. Theo thống kê của Bộ Y tế, lượng muối trung bình mà người Việt Nam tiêu thụ mỗi ngày cao gấp đôi khuyến nghị của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).
Điều này tiềm ẩn nhiều nguy cơ cho sức khỏe, ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng cuộc sống của mỗi cá nhân và cộng đồng.
Nguyên nhân một phần đến từ xu hướng chuộng món ăn đậm đà, một phần khác là do sự phổ biến của thức ăn nhanh, đồ chế biến sẵn - những thực phẩm vốn chứa nhiều muối và natri.
Một nghiên cứu trước đây với 467 người trong độ tuổi 19-39 tại TP HCM cho thấy 47% thường xuyên sử dụng đồ ăn nhanh. Đáng nói hơn, một nửa trong số đó còn ở lại nhà hàng thức ăn nhanh hơn 60 phút, có thể để tiếp tục ăn hoặc gọi thêm món.
Nêm nếm đậm đà không sai, nhưng có lẽ đã đến lúc chúng ta cần học cách tiết chế. Để bữa ăn vẫn ngon miệng mà không phải đổi lại bằng những nguy cơ sức khỏe về sau.
Nam Anh