Tiêm kích MiG-21 Ấn Độ. Ảnh: NDTV.
Kênh truyền hình NDTV của Ấn Độ hôm qua công bố thông tin về trận không chiến dữ dội trên bầu trời khu vực tranh chấp Kashmir, với sự tham gia của 8 tiêm kích Ấn Độ và 24 chiến đấu cơ Pakistan. Đây được coi là trận đánh lớn nhất giữa không quân hai nước kể từ năm 1971.
"Đội hình không kích của Pakistan gồm 8 tiêm kích F-16, 4 chiến đấu cơ Mirage-3, 4 máy bay JF-17 cùng 8 phi cơ hộ tống bị phát hiện lúc 9h45 ngày 27/2 khi xâm nhập khu vực cách Đường Kiểm soát khoảng 10 km. Không quân Ấn Độ đã triển khai 4 tiêm kích hạng nặng Su-30MKI, hai chiến đấu cơ Mirage 2000 cải tiến và hai máy bay MiG-21 để đánh chặn", nguồn tin của NDTV tiết lộ.
Thượng tá Abhinandan Varthaman, chỉ huy một trung đoàn MiG-21 Ấn Độ, đã bám đuổi tiêm kích F-16 Pakistan trước khi phóng tên lửa tầm ngắn R-73 và hạ mục tiêu. "Cả hai phi công F-16 đều nhảy dù xuống khu vực do Pakistan kiểm soát", nguồn tin không quân Ấn Độ cho biết.
Một tên lửa đối không tầm trung AIM-120 AMRAAM đánh trúng chiếc MiG-21 của Varthaman ngay sau đó, buộc phi công này phóng ghế thoát hiểm, đáp xuống lãnh thổ Pakistan và bị bắt.
Xung đột vũ trang giữa hai nước bùng lên sau khi không quân Ấn Độ sáng 26/2 tiến hành các cuộc không kích tại địa điểm được cho là trại huấn luyện khủng bố Jaish-e-Mohammed ở bên kia Đường Kiểm soát, biên giới thực tế giữa Ấn Độ và Pakistan tại khu vực tranh chấp Kashmir. Jaish-e-Mohammed là nhóm Hồi giáo chịu trách nhiệm cho vụ đánh bom tự sát hôm 14/2 ở thành phố Srinagar khiến 44 binh sĩ Ấn Độ thiệt mạng.
Khu vực các bên kiểm soát tại Kashmir. Đồ họa: CNN.
New Delhi duy trì khoảng 500.000 binh sĩ ở Kashmir, khu vực tranh chấp luôn trong tình trạng bất ổn. Các nhóm phiến quân Hồi giáo tại đây đã hoạt động từ năm 1989 với mục tiêu giành độc lập cho Kashmir hoặc sáp nhập vùng này vào lãnh thổ Pakistan.
Ấn Độ cáo buộc Pakistan đứng sau những cuộc tấn công của phiến quân khiến hàng chục nghìn dân thường thiệt mạng, nhưng Islamabad phủ nhận cáo buộc.