Theo Tổng cục Du lịch Singapore (STB) tại Việt Nam, sẽ là một thiếu sót lớn nếu du khách đến Singapore mà không tìm hiểu về Peranakan, nền văn hóa có từ thế kỷ XV tại eo biển Malacca. Theo truyền thuyết, một nàng công chúa Trung Hoa đã kết hôn với Sultan trị vì vùng đất này. Các gia nhân trong đoàn tùy tùng của nàng cũng định cư tại đây và kết hôn với người địa phương. Thế hệ con cháu của họ được gọi là Peranakan hay "con lai" theo tiếng Malaysia. Sau này, một số người thuộc thế hệ Peranakan đầu tiên di cư về phía nam, định cư tại Singapore ngày nay.
Hiện tại, Peranakan là một thuật ngữ dùng để chỉ một nền văn hóa từng phát triển rực rỡ vào đầu thế kỷ XX tại Singapore. Đến đảo quốc, du khách có thể dễ dàng bắt gặp dấu ấn của nền văn hóa Peranakan trong ẩm thực, thời trang, nghệ thuật và kiến trúc ở từng góc phố, con đường. STB đưa ra 4 gợi ý cho khách Việt về các trải nghiệm độc đáo, gần gũi với cuộc sống của người bản địa tại Singapore nhất mà các tour du lịch ít khi dẫn khách tới.
Du hành về quá khứ ở bảo tàng The Intan
Nằm tại khu phố Katong - Joo Chiat, bảo tàng tư nhân The Intan được STB ví như "viên ngọc quý" đưa du khách đi ngược thời gian, trở về thời hoàng kim của nền văn hóa Peranakan đầu thế kỷ 20. Bảo tàng có diện tích 100 m2 là nơi chứa bộ sưu tập phong phú nhất về văn hóa Peranakan tại Singapore với hơn 5.000 cổ vật. Chủ bảo tàng, Alvin Yapp, dành hơn 30 năm để sưu tập những món đồ này.
Bảo tàng The intan chuyên về văn hóa Peranakan, bên ngoài có rất nhiều cây xanh. Ảnh: Phương Anh
The Intan trong tiếng Maylasia có nghĩa là "kim cương hồng", biểu tượng cho niềm đam mê cả đời của Alvin với nền văn hóa di sản này. Anh mua ngôi nhà mà ngày nay là bảo tàng này cách đây 20 năm, giữ nguyên cấu trúc cổ gồm một trệt một lửng. Tầng trệt có gian thờ, khu tiếp khách và bếp nấu, phục vụ du khách có nhu cầu thưởng thức ẩm thực Peranakan. Khu vực trên gác là nơi lưu giữ những cổ vật có giá trị như trang sức vàng. Ngoài cổng, Alvin đặt nhiều cây xanh nhằm hạn chế ánh nắng rọi vào, giúp bảo tồn các cổ vật lâu hơn.
Những món đồ trong bảo tàng gồm cặp lồng sắt mà người Singapore khi xưa dùng để đựng thức ăn, giày đính cườm, tẩu thuốc, ống nhổ trầu, vải thêu họa tiết hoa hồng, lan, mẫu đơn. Bảo tàng chỉ nhận khách đặt hẹn trước với nhiều lựa chọn tham quan: thưởng trà trong 60 phút, dùng bữa trưa hoặc tối trong 2-3 tiếng.
Địa chỉ: 69 Joo Chiat Terrace. Giờ mở cửa: 7h-22h hàng ngày.
Chiêm ngưỡng di sản Peranakan tại các khu phố văn hóa
Tản bộ dọc các con phố tại khu Katong - Joo Chiat, Kangpong Gelam, du khách sẽ dễ dàng bắt gặp những công trình kiến trúc đầy màu sắc, đại diện cho sự pha trộn độc đáo văn hóa Á - Âu.
Đại diện tiêu biểu cho phong cách này là các tòa shophouse di sản (nhà phố thương mại) ở Katong - Joo Chiat. Nơi này cũng là trung tâm văn hóa Peranakan của người Singapore. Mặt tiền của dãy nhà luôn thu hút di khách nhờ màu sắc rực rỡ như hồng huỳnh quang, cam, xanh lá. Theo STB, các màu sắc này chủ nhà phải đăng ký với chính phủ trước khi sơn lại và chỉ được thực hiện khi đã được cho phép.
Các căn shophouse nổi tiếng ở Singapore. Ảnh: STB
Các tòa nhà được xây từ những năm 1840, hai hoặc ba tầng với tầng trệt dùng để kinh doanh. Các tầng trên để sinh hoạt. Nét đặc trưng khác của các shophouse là mặt tiền hẹp nhưng chiều dài sâu, lối đi có mái che phía trước để giúp người đi bộ tránh nắng mưa. Cửa tầng một thường có lỗ nhòm to bằng miếng lót ly để chủ nhà có thể quan sát khách trước cửa. Không gian trong nhà của các shophouse rất rộng, trang trí bằng gạch men nhập khẩu châu Âu và nội thất gỗ tinh xảo.
Ngày nay, những tòa nhà di sản này phần lớn đều được sửa chữa, khôi phục để trở thành các quán cà phê, khách sạn boutique thời thượng, bảo tàng, cửa hàng. Theo STB, khu vực này không chỉ là điểm lý tưởng chụp ảnh "sống ảo" mà còn là cơ hội để khám phá, đắm mình vào di sản văn hóa xưa của người dân bản địa.
Mua sắm, thưởng thức mỹ thực Peranakan tại Rumah Bebe
Rumah Bee được ví như "thiên đường thu nhỏ" cho những khách muốn tìm hiểu về nền văn hóa Peranakan. Bên cạnh việc tham quan, mua sắm đồ sứ, vải vóc, trang phục truyền thống, du khách có thể dùng bữa trưa, tham gia workshop kết cườm, làm bánh, tham quan bảo tàng thu nhỏ trong không gian hai tầng của Rumah Bebe. Điểm đến này nằm trong một shophouse ở khu Katong - Joo Chiat.
Ẩm thực là "ngôi sao sáng" tại Rumah Bee, theo STB. Du khách có thể dùng bữa trong không gian gần cửa chính hoặc mang đi. Ngoài thực đơn cố định là các món ăn truyền thống của người Peranakan, cửa hàng còn có các món đặc biệt theo ngày.
Món ăn làm nên tên tuổi quán là Beef Rendang (bò rendang) cay nồng, được ướp nhiều gia vị và hầm đến khi mềm tan trong nước cốt dừa béo ngậy, ăn cùng cơm trắng. Otak-otak cũng là món ăn nổi bật khác, gồm cá cùng nước cốt dừa, sả, ớt gói trong lá chuối, hấp sơ và nướng chín.
Để nâng tầm trải nghiệm ẩm thực, du khách có thể kết thúc bữa ăn với ly nước sả gừng mát lạnh cùng bánh kueh bingka làm từ khoai mì.
Địa chỉ: 113 đường East Coast. Giờ mở cửa: 11h30-18h30 thứ 5 đến Chủ nhật, nghỉ các ngày còn lại.
Ngoài ra, du khách có thể tham gia workshop Grandmothers' Recipes (Công thức của bà) do Rosaline Soon tổ chức. Là tác giả của 3 cuốn sách nấu ăn nổi tiếng về nền ẩm thực Peranakan, lớp học nấu ăn này luôn thu hút lượng lớn khách quốc tế tham gia.
Địa chỉ: 81 đường Gardenia.
Làm mới trải nghiệm lưu trú tại các khách sạn di sản
Những du khách tìm kiếm trải nghiệm lưu trú giao thoa giữa giá trị truyền thống và hơi thở hiện đại tại Singapore với mức giá phải chăng, CUBE Boutique Capsule Hotel là lựa chọn lý tưởng. Nằm trong căn shophouse tại phố Kampong Gelam, khách sạn cung cấp đầy đủ tiện nghi từ dịch vụ lễ tân 24/7, các tour du lịch khám phá, bữa sáng, không gian làm việc chung. Các buồng phòng có nhiều sự lựa chọn, từ giường đơn đến đôi cỡ lớn, đảm bảo sự riêng tư, yên tĩnh với tường cách âm chống ồn.
Nội thất phòng tại khách sạn Indigo ở Katong - Joo Chiat. Ảnh: STB
Địa chỉ: 54-55 phố Bussorah.
Dành cho những du khách muốn trải nghiệm dịch vụ sang trọng hơn, Hotel Indigo ở Katong - Joo Chiat sẽ đáp ứng nhu cầu. Khách lưu trú vừa tận hưởng hồ bơi vô cực và thư giãn trên giường tắm nắng ở tầng thượng với tầm nhìn về khu phố di sản. Điểm cộng của khách sạn là vị trí đắc địa, gần nhiều nhà hàng, quán cà phê, bar trong khu phố, tiện lợi để khách khám phá ẩm thực, văn hóa địa phương.
Địa chỉ: 86 đường East Coast.
Phương Anh