Một chiếc H-6K tham gia diễn tập trên Biển Đông. Ảnh: Global Times.
Tài khoản mạng xã hội Weibo của không quân Trung Quốc hôm 27/3 cho biết một phi đội 12 chiếc oanh tạc cơ chiến lược H-6K của nước này đã xuất phát từ vùng Thiểm Tây đến một địa điểm không được tiết lộ trên Biển Đông để huấn luyện và diễn tập chiến đấu tầm xa, Global Times đưa tin.
H-6K là bản nâng cấp hiện đại nhất của H-6, oanh tạc cơ chủ lực của không quân Trung Quốc được sao chép từ máy bay Tupolev Tu-16 Liên Xô. Ra mắt từ năm 2007, H-6K trang bị động cơ D-30KP của Nga, có bán kính tác chiến khoảng 3.200 km hoặc 5.630 km nếu được tiếp dầu trên không.
H-6K có thể mang 6 tên lửa hành trình CJ-10 hoặc CJ-20 với tầm bắn 1.450-2.400 km hoặc 6 tên lửa diệt hạm YJ-12. Trung Quốc đã sản xuất khoảng 16 chiếc H-6K và nhiều khả năng đang nghiên cứu biến thể mới sử dụng động cơ WS-18 nội địa.
Động thái của không quân Trung Quốc diễn ra chỉ vài ngày sau khi hải quân nước này thông báo về một cuộc tập trận trên Biển Đông nhưng không tiết lộ thời gian và địa điểm cụ thể.
Ảnh vệ tinh do Planet Labs chụp ngày 26/3 cho thấy tàu sân bay Liêu Ninh và khoảng 40 chiến hạm của Trung Quốc di chuyển theo đội hình hàng hai ngoài khơi đảo Hải Nam, dường như chuẩn bị tham gia cuộc tập trận.
Đợt tập trận của hải quân Trung Quốc được thông báo sau khi tàu khu trục USS Mustin của Mỹ ngày 23/3 thực hiện chiến dịch tự do hàng hải (FONOP) trong khu vực 12 hải lý quanh đá Vành Khăn, thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam bị Trung Quốc bồi lấp, cải tạo trái phép thành đảo nhân tạo.
Nguyễn Hoàng