"Thật tuyệt khi tennis tìm thấy một siêu sao mới, người sẽ vô địch rất nhiều giải trong tương lai. Tôi nghĩ cậu ấy sẽ còn đoạt nhiều danh hiệu. Có lẽ 15 năm qua là của Rafael Nadal, còn 15 năm nữa thuộc về Alcaraz", tay vợt Đức nói tại họp báo sau trận chung kết thua 3-6, 1-6 dưới tay đàn em Tây Ban Nha hôm 8/5.
Zverev còn cho rằng Alcaraz là tay vợt hay nhất thế giới hiện tại.
Zverev chúc mừng Alcaraz trong lễ trao giải Madrid Open hôm 8/5. Ảnh: ATP
Zverev hai lần vô địch Madrid Open, gần nhất là năm ngoái. Anh chơi tốt ở giải năm nay, lần lượt hạ Marin Cilic, Felix Aguer-Aliassime và Stefanos Tsitsipas. Nhưng tay vợt Đức lép vế hoàn toàn trước Alcaraz ở chung kết. Anh không kiếm nổi break-point nào cả trận, rơi vào thế bị động khi đàn em kết hợp bỏ nhỏ và đánh bóng sâu. Zverev chỉ trụ được 62 phút trước khi thua 3-6, 1-6.
Alcaraz thắng bảy trận liên tiếp trước các đối thủ top 10 thế giới. Anh dẫn đầu ATP với 28 trận thắng và bốn danh hiệu từ đầu năm. Tay vợt 19 tuổi lên số sáu thế giới tuần này và chỉ kém Nadal ở bảng thứ bậc ATP Race to Turin dành cho tám người tranh vé dự ATP Finals cuối năm.
Alcaraz lần đầu dự Madrid Open năm ngoái, khi còn đứng thứ 120 ATP. Anh tự nhận chỉ là một tay vợt trẻ đến giải mong muốn học hỏi, và định vị bản thân ở đâu so với các tay vợt hàng đầu khác lúc ấy. Nhưng sau chức vô địch Madrid Open hôm qua, Alcaraz tự tin cho rằng anh "là một trong những người giỏi nhất".
"Zverev là đối thủ rất lớn, mà tôi hằng mong đợi được so tài. Tôi đã vượt qua anh ấy, Nadal và Djokovic. Đây chắc chắn là tuần đẹp nhất từ khi tôi bắt đầu chơi tennis", tay vợt Tây Ban Nha nói thêm.
Alcaraz thắng cả năm trận chung kết ATP Tour góp mặt, và vô địch Next Gen ATP Finals năm ngoái. Bên cạnh thể lực, bản lĩnh của Alcaraz cũng được đánh giá cao. Djokovic cho rằng đàn em trưởng thành trước tuổi, còn Nadal tin đồng hương có thể thắng bất kỳ ai, ở bất kỳ giải đấu nào.
"Tôi mới 19 tuổi và có lẽ đó là lợi thế ở những trận đấu dài, khốc liệt", Alcaraz nói thêm. "Tôi thấy hoàn toàn khỏe mạnh, dù bị đau một chút ở cổ chân. Tôi đã chứng kiến tinh thần thi đấu của Nadal ở đây nhiều năm và học hỏi anh ấy. Hình ảnh Nadal nâng cao danh hiệu thúc đẩy tôi làm việc chăm chỉ hơn. Hôm nay, tôi là người cầm cup vô địch, điều đó như giấc mơ thành sự thật".
Alcaraz là người trẻ thứ hai sở hữu hai Masters 1000 kể từ Nadal năm 2005. Anh ban đầu ghi danh dự Rome Masters tuần này, nhưng rút lui sau khi vô địch ở Madrid để giữ thể lực cho Roland Garros. Theo HLV Juan Carlos Ferrero, quãng nghỉ hai tuần là cần thiết để Alcaraz sẵn sàng chinh phục Grand Slam đất nện khởi tranh vào 22/5.
Vy Anh (theo Tennishead)