 |
|
Hai triệu phú trẻ Chad Hurley (trái) và Steve Chen. Ảnh: AP. |
Hurley và Chen chỉ mới bắt đầu mở công ty riêng tại nhà của Hurley vào năm ngoái (2/2005) ở Menlo, California (Mỹ) nhưng chỉ sau 18 tháng, họ đã trở thành ngôi sao của Thung lũng Silicon. Điều này khiến không ít người ngạc nhiên bởi trong mắt bạn bè, họ "rất khiêm tốn và điều độ". Cũng vì thế mà những câu chuyện kể về họ thường không dài dòng bởi mọi thứ đều rành mạch và rõ ràng.
Hurley sinh ra ở ngoại ô Philadelphia (Mỹ) và học thiết kế tại Đại học Pennsylvania. Anh gặp Chen (lúc đó là sinh viên bộ môn khoa học máy tính thuộc Đại học Illinois) tại hãng thanh toán trực tuyến PayPal năm 1999.
Cả hai không giữ vị trí đặc biệt nào trong PayPal và họ vẫn liên lạc với nhau sau khi hãng này sáp nhập với eBay vào tháng 7/2002 (Chen ở lại còn Hurley rời công ty và trở thành nhà tư vấn độc lập).
Mọi việc diễn ra rất chóng vánh kể từ sau bữa tối giữa một số cựu thành viên của PayPal hồi đầu năm ngoái. Người bạn của họ, Jawed Karim, than phiền rằng anh không thể chia sẻ đoạn video về bữa tiệc một cách đơn giản. Một ý tưởng vụt lóe lên trong đầu Hurley và Chen. YouTube ra đời còn Karim trở thành cố vấn.
"Họ chỉ mất vài giờ để lên dựng cấu trúc website. Toàn bộ ý tưởng được vạch ra hết sức đơn giản và đồng nhất", Tom McInerney, Giám đốc điều hành dịch vụ chia sẻ video Gube và là bạn của Chen, cho hay.
Còn McInerney, thường chơi poker với Chen từ trước khi YouTube nổi đình đám, nhận xét Chen là người "nhã nhặn và nhanh trí, nhưng tôi đã đánh bại anh ta trong lần chơi bài cuối cùng".
Trong khi đó, Josh Felser, người đã chuyển nhượng dịch vụ chia sẻ video Grouper cho AOL với giá 65 triệu USD, mô tả Hurley không chỉ có một khuôn mặt điển trai mà còn rất cởi mở và thân thiện (mái tóc vàng của Hurley cũng thu hút sự quan tâm của giới báo chí ngang ngửa số lượng truy cập đáng 'kính nể' của YouTube, hiện có 67 nhân viên).
Việc gia nhập Google sẽ khiến bước đường công danh của Hurley và Chen rộng mở hơn. Công ty tài trợ Sequoia Capital chỉ cung cấp cho YouTube tổng cộng 11,5 triệu USD kể từ khi thành lập. Còn với bản hợp đồng mới, Chen và Hurley sẽ sở hữu ít nhất 40% trong số 1,65 tỷ USD, tức khoảng vài trăm triệu USD từ Google. Đây quả là con số không tồi cho 18 tháng làm việc.
P.T. (theo The Age)