"Thierry Henry, Lionel Messi, Samuel Eto'o đều từng là cầu thủ hay nhất thế giới. Phía sau họ là Xavi và Andres Iniesta, rồi đến tôi và Sergio Busquets. Đó là một đội bóng hoàn hảo", Toure nói trên Sport Mail ngày 9/7. "Sẽ là một màn tranh tài cân sức nhưng theo tôi, Barca năm 2009, với sự kết hợp của những siêu sao, chắc chắn sẽ giành chiến thắng nếu đấu Man City hiện tại".
Toure (thứ ba từ trái sang, hàng đứng) trong đội hình Barca năm 2009. Ảnh: AFP
Toure chơi cho Barca từ năm 2007 đến 2010, trong vai trò tiền vệ. Anh đá chính ở vị trí trung vệ trong trận chung kết Champions League 2008-2009, khi Barca đánh bại Man Utd 2-0. Cựu tuyển thủ Bờ Biển Ngà còn giành hai La Liga, một Cup Nhà Vua, một Siêu Cup Tây Ban Nha, một Siêu Cup châu Âu và một Club World Cup.
Năm 2010, do không cạnh tranh được vị trí ở hàng tiền vệ do Pep Guardiola ưu ái Sergio Busquets hơn, Toure chuyển sang Man City. Tại đây, anh giúp đội chủ sân Etihad lần đầu vô địch Ngoại hạng Anh ở mùa 2011-2012 rồi thêm hai lần đăng quang các năm 2014 và 2018. Toure cũng giành một Cup FA, hai Cup Liên đoàn và một Siêu Cup Anh.
"Góp mặt trong đội hình Barca năm ấy cứ như một giấc mơ. Ngay cả những buổi tập của chúng tôi cũng vô cùng căng thẳng. Ngày nào cũng như vậy. Hãy tưởng tượng Iniesta vào năm 26, 27 tuổi. Xavi năm 28 tuổi... Đó là thời kỳ đỉnh cao của hai cầu thủ đó", Toure nói.
Ngày 9/6 vừa qua, Toure có mặt tại sân Ataturk, Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ để xem trận chung kết, nơi Man City thắng Inter 1-0, qua đó lần đầu vô địch Champions League. Đây là cột mốc lịch sử với đội chủ sân Etihad. Ngay cả Toure cũng không thể đạt được khi còn thi đấu, dù khi ấy, Man City nổi lên như một thế lực đối chọi các CLB giàu truyền thống như Man Utd hay Liverpool.
"Tôi đã dự đoán điều này từ trước. Khi chuyển đến Man City, tôi tin ngày nào đó, CLB sẽ trở nên vĩ đại, thậm chí vượt qua Man Utd. Lúc ấy, không nhiều người tin vào tuyên bố ấy. Man City cũng chưa chiêu mộ những cầu thủ giỏi như Sergio Aguero hay David Silva. Tuy nhiên, dù cần thời gian, Man City đã nhận được sự tôn trọng trong làng bóng đá", cựu tiền vệ 40 tuổi bày tỏ.
Toure không chơi ở cấp CLB sau khi rời đội bóng Trung Quốc Qingdao Huanghai hồi 2020. Từ 2021, anh bắt đầu làm trợ lý HLV ở các đội Olimpik Donetsk, Akhmat Grozny. Mùa trước, Toure trở lại Anh làm HLV đội U16 Tottenham. Nhưng từ tháng 6/2023, cựu tiền vệ này rời Tottenham để sang Bỉ, làm HLV phó ở Standard Liege.
Duy Đoàn (theo Sports Mail)