Sáng sớm ngày 16/6, hàng nghìn tín đồ bắt đầu thực hiện nghi lễ ném đá vào những cây cột tượng trưng cho quỷ dữ tại thánh địa Mecca. Khu vực diễn ra nghi thức được che mái bạt để bảo vệ người hành hương dưới cái nắng gay gắt.
Các tín đồ thực hiện nghi lễ ném sỏi vào cột đá tại Mina giữa tháng 6. Ảnh: AP
Ném đá vào cột hay "ném đá ma quỷ" diễn ra tại vùng đồng bằng sa mạc Mina, nằm ngay bên ngoài thành phố Mecca ở Arab Saudi. Nhiều người dành 3 ngày ở Mina để ném 7 viên sỏi vào 3 cây cột trong nghi lễ xua đuổi ma quỷ và tội lỗi. Sau đó, họ sẽ tới Mecca để thực hiện nghi thức Tawaf vòng quanh đền Kaaba trong Đại giáo đường theo hướng ngược chiều kim đồng hồ 7 lần. Nghi thức Tawaf đánh dấu mùa hành hương kết thúc và chuẩn bị rời khỏi thánh địa.
Cuộc hành hương đến Mecca được gọi là Haji, là một trong 5 trụ cột của đạo Hồi gồm đức tin, cầu nguyện, bố thí, nhịn ăn, hành hương đến Mecca. Những người Hồi giáo được yêu cầu thực hiện Haji kéo dài 5 ngày ít nhất một lần trong đời nếu họ có khả năng về tài chính và thể chất. Các nghi lễ Haji phần lớn tưởng nhớ câu chuyện trong kinh Koran về nhà tiên tri Ibrahim, con trai ông là Ismail (hay Ismael) và mẹ của Ismail là Hajar.
Người hành hương Hồi giáo nghỉ tại Muzdalifah vào ngày 15/6, gần thánh địa Mecca, trên hành trình thực hành nghi lễ Hajj. Ảnh :AP
Những cây cột ném đá nằm ở Mina là nơi người Hồi giáo tin rằng đức tin của Ibrahim bị thử thách khi Thánh Allah ra lệnh cho ông hiến tế người con trai duy nhất Ismail. Ibrahim sẵn sàng phục lệnh nhưng cuối cùng Thánh Allah đã tha cho con trai ông.
Ném đá biểu thị sự tuân theo hoàn toàn các mệnh lệnh của Thánh Allah, không gì có thể ngăn cản được. Bên cạnh đó, Ibrahim được tôn sùng do sẵn sàng hiến tế người con trai duy nhất của ông khi đã già mà không cần hỏi lý do, tín thác theo lời răn của Allah. Trong hoàn cảnh đó, hành động của Ibrahim được đánh giá là "hy sinh rất lớn lao". Satan cố gắng làm nản lòng Ibrahim khi ngăn cản và lập luận: "về già ai sẽ chăm sóc ông nếu mang con trai duy nhất được hiến tế". Bất chấp ngăn cản, Ibrahim ném đá xua đuổi Satan theo hướng dẫn của thiên thần Gabriel. Hành động tượng trưng cho gạt bỏ những ham muốn, mong muốn cá nhân sang một bên. Ném đá cũng là nghi thức mỗi người Hồi giáo đều phải làm trong lễ Haji, thể hiện đức tin vào vị thánh tối cao của họ, thái độ khinh thường quỷ dữ và xua đuổi tội lỗi.
Lễ Hajj kết thúc, đàn ông phải cạo đầu, thay bộ quần áo màu trắng mặc trong chuyến hành hương. Phụ nữ cắt một lọn tóc với hàm ý đổi mới và tái sinh.
Các tín đồ đã cạo đầu và ra sân bay để trở về nhà sau khi lễ Haji kết thúc. Ảnh: AFP
Năm nay có khoảng 1,8 triệu người đến Mecca hành hương trong đó 1,6 triệu là khách quốc tế. Tuy nhiên, tính đến 23/6, 1.300 người thiệt mạng đã thiệt mạng và được chôn cất do kiệt sức vì nắng nóng khắc nghiệt, chạm ngưỡng 50 độ C. 83% ca tử vong là người hành hương không có giấy phép, những người không được sử dụng các dịch vụ hỗ trợ như lều tránh nắng có điều hòa hay xe buýt.
Anh Minh (Theo About Islam, AFP)