Thầy trò Chris Coleman gặp bất lợi khi chỉ đứng thứ ba bảng D vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu. Họ xếp sau Serbia, Ireland và có số điểm ít hơn lần lượt là bốn và hai điểm trước lượt đấu thứ tám, gặp Moldova.
Xứ Wales phải thắng đội bét bảng, nếu muốn níu hy vọng đến Nga hè 2018. Tuy nhiên, lối chơi tử thủ của Moldova khiến đội khách gặp vô vàn khó khăn. Đội bóng từng lọt vào bán kết Euro 2016 dứt điểm nhiều, nhưng số cơ hội thực sự rất ít.
Niềm vui của cầu thủ Xứ Wales sau khi đánh bại Moldova.
Ngôi sao sáng giá nhất, Gareth Bale, hoạt động tích cực, thường xuyên dạt sang cánh trái để tạt bóng, nhưng anh tỏ ra thiếu cả tốc độ lẫn sự chuẩn xác. Cú dứt điểm tốt nhất của Bale trong cả trận, đến ở hiệp hai, đi trúng đích, nhưng quá nhẹ.
Mãi đến phút 80, Xứ Wales mới có bàn mở tỷ số khi Hal Robson-Kanu đánh đầu cận thành sau đường chuyền của Ben Woodburn. Tới phút bù giờ, Aaron Ramsey ấn định chiến thắng 2-0 bằng cú ra chân nhanh ngoài vòng cấm, sau pha làm tường của Sam Vokes.
Chiến thắng nhọc nhằn giúp Wales vượt qua Ireland, đội bất ngờ thua Serbia 0-1 ngay trên sân nhà, với một điểm nhiều hơn. Kết quả này giúp đội bóng của Gareth Bale sáng cửa đi tiếp khi họ được chơi trận quyết định, gặp Ireland ở lượt cuối, trên sân nhà.
Tuy nhiên, xứ Wales vẫn cần nỗ lực để giành quyền dự vòng play-off bởi họ đang xếp cuối trong các đội nhì bảng. Theo quy định của UEFA, đội nhì bảng có thành tích kém nhất sẽ bị loại. Tám đội có thành tích tốt hơn sẽ được bốc thăm ngẫu nhiên, phân cặp đá lượt đi và về, để giành bốn chiếc vé vớt dự World Cup 2018.
Thắng Nguyễn