2000-2011 là năm đầu tiên giải VĐQG Việt Nam chuyển tên thành V-League. Giải khoác lên mình hai chức chuyên nghiệp, Sông Lam Nghệ An với thế hệ của anh em nhà họ Văn: Sỹ Hùng, Sỹ Thủy, Sỹ Sơn, Ngô Quang Trường, Nguyễn Hữu Thắng... gần như như không có đối thủ. Họ đi một lèo tới chức vô địch và trở thành đội đầu tiên đoạt Cup V-League.
Sau mốc son ấy, bóng đá Nghệ An sa sút không phanh. Thừa nhân tài nhưng liên tục dính vào các vụ scandal rồi đấu đá nội bộ, bóng đá Nghệ chìm trong tai tiếng. Nổi tiếng là cuồng nhiệt, máu lửa với thương hiệu "chảo lửa" sân Vinh" nhưng CĐV Nghệ từng tẩy chay Sông Lam. Trong một thời gian dài, Sông Lam chỉ có chừng vài nghìn CĐV mỗi khi đấu ở sân Vinh.
Những khán đài hoang lạnh ấy chỉ biến mất ở mùa bóng 2011. Sông Lam Nghệ An ở năm thứ hai chuyển mô hình thành công ty cổ phần bóng đá, đã có những chuyển biến tích cực. Mua được cầu thủ ngoại tốt, nâng được lương cho cầu thủ nội, có "lót tay" cho những bàn hợp đồng mới. Đứng đầu Sông Lam Nghệ An là bộ đôi Nguyễn Hồng Thanh – Nguyễn Hữu Thắng, hai nhân vật được xem là quyền uy nhất của bóng đá Nghệ. Nhờ đó, Sông Lam đá như chẻ tre ở giai đoạn một. Ở giai đoạn hai, họ gặp trục trặc sau khi chân sút chủ lực Kavin chấn thương nặng. Thầy trò Hữu Thắng bị Hà Nội T&T bám rát. Cho tới vòng đấu cuối cùng, Sông Lam chỉ hơn T&T có ba điểm, chịu sức ép nặng nề trước trận "chung kết" với chính đối thủ này trên sân Vinh.
Sức hút của trận "chung kết V-League 2011" khiến Thành Vinh nóng bỏng. Cả tuần trước trận đấu, cơn sốt vé đã xuất hiện. Sức chứa sân Vinh chỉ gần hai vạn người nhưng riêng đường bán qua công văn, CLB Sông Lam đã nhận tới gần một vạn vé đăng ký. Hai ngày trước trận đấu, thời điểm mà Sông Lam bán vé trực tiếp, hàng nghìn người xếp hàng đăng ký. Nhưng không phải ai cũng được toại nguyện. Cơn sốt vé ở Vinh khiến dân phe vé chuyên nghiệp từ Hà Nội không thể ngồi yên. Vài người đáp tàu vào Vinh "đánh bắt xa bờ". Thời điểm cao nhất, có phe vé phát giá một cặp vé đẹp tới hai triệu đồng.
16 giờ chiều Chủ nhật, trận Sông Lam – T&T mới bắt đầu. Nhưng ngay từ buổi sáng, hàng trăm người với cờ, băng rôn, biểu ngữ... đã tụ tập diễu hành lấy khí thế cho Sông Lam Nghệ An. 12 giờ trưa, lác đác đã có người tới sân Vinh xí chỗ. Tới 14 giờ, sân Vinh bắt đầu mở cửa và chỉ sau chừng một giờ đồng hồ, khán giả đã lấp kín các khán đài.
16 giờ, hàng nghìn CĐV vẫn không vào được sân dù nhiều người đã xếp hàng cả tiếng đồng hồ mua vé vào buổi sáng.
|
|
| Cổ động viên hò nhau phá cửa để vào sân. Ảnh: Khoa Nguyễn |
Sân Vinh quá tải. BTC chấp nhận nhìn CĐV có vẻ đứng ngoài sân. Nhiều người tìm đủ mọi cách vào sân. Đu sào, leo thang, vượt rào sắt... Số khác trèo lên các nhà cao tầng, cây cao quanh SVĐ để kiếm một chỗ hướng vào sân Vinh. Khi trận đấu bắt đầu, nhiều CĐV có vé nhưng không được vào sân bắt đầu mất bình tĩnh. Hàng trăm người sau khi tìm cách trèo rào bất thành đã tụ tập ở cửa A8. Số này dùng thanh chắn bằng sắt phá cửa. Hì hục hết hiệp một, cánh cửa thép kiên cố bị bung ra. Hàng trăm người chen lấn, xô đẩy lao lên khán đài A trong sự bất lực của lực lượng bảo vệ. Hàng nghìn người khác chọn cách nhàn nhã hơn, ngồi xem trận đấu qua hai màn hình lớn ở nhà thi đấu bên cạnh. Số khác tản ra các quán bia xung quanh sân xem truyền hình trực tiếp.
Cờ, hoa, Cup giả và những tiếng la ó, hò hét của hàng vạn CĐV trong trang phục màu vàng biến sân Vinh trở lại hình ảnh của "chảo lửa" số một Việt Nam. Nổ tung khi Fargan mở tỷ số, lặng đi khi Hồng Minh gỡ hòa cho Hà Nội T&T, lo lắng nhìn đội khách ép sân ở những phút cuối trận. Hỉ, hả, nộ, ái... đủ các cung bậc trên nét mặt CĐV Nghệ để rồi khi tay còi Bảo Linh thổi tiếng còi kết thúc, Sông Lam Nghệ An vô địch V-League sau 10 năm, cả xứ Nghệ vỡ òa trong niềm vui chiến thắng.
|
|
| Niềm vui tràn ngập sau những chuỗi ngày căng thẳng. Ảnh: Nguyên Khoa |
Hữu Thắng – người đàn ông 40 tuổi khóc như một đứa trẻ, những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt đen xạm của những cầu thủ - người mà CĐV Nghệ gọi họ là chiến binh, những tiếng hô vang Sông Lam Nghệ An vô địch... Những giọt nước mắt hạnh phúc, những bàn tay siết chặt, những cốc bia tràn bọt... tất cả dường như vẫn chưa lột tả hết mừng vui của Sông Lam Nghệ An. Có cảm giác, chưa bao giờ bóng đá Nghệ vui đến thế.
Lễ trao thưởng kết thúc, Hữu Thắng và các học trò diễu Cup chia vui. Ngoài đường, hàng nghìn người tập trung với cờ, hoa, biểu ngữ, trên đủ mọi loại phương tiện diễu hành qua các con phố. Đoàn người cứ đi, không có điểm dừng trong ngày thăng hoa của bóng đá Nghệ...
Khoa Nguyễn