Phương án xây dựng đoạn 7,5 km đường Hồ Chí Minh đi qua Vườn quốc gia Cúc Phương sẽ dựa trên tuyến đường cũ của tỉnh lộ 437 Thanh Hoá, nhưng tôn cao thêm nền đường tránh ngập lụt vào mùa mưa bão. Trong đó, kế hoạch xây dựng cầu cạn với tổng chiều dài 960 m qua sông Bưởi là khả thi, bởi đáp ứng được yêu cầu bảo vệ môi trường sinh thái, cảnh quan, đồng thời tiết kiệm được khoảng 50% kinh phí đầu tư (gần 200 tỷ đồng). Dự án này đã được Bộ Giao thông Vận tải tổ chức nghiên cứu thiết kế, khảo sát trong thời gian dài và tiếp thu góp ý của nhiều nhà khoa học.
Trước đây, đã có một số ý kiến cho rằng phương án này sẽ ảnh hưởng môi trường sinh thái. Song trên thực tế, toàn bộ tuyến đường này nằm trong vùng đệm của rừng quốc gia chứ không nằm trong khu vực bảo tồn nên không ảnh hưởng môi trường sinh thái.
Ngoài ra, phương án đường phía đông và bao quanh rừng quốc gia cũng được xét đến, tuy nhiên do phải di chuyển hàng nghìn hộ dân cũng như chi phí xây dựng cầu lớn nên không được Thủ tướng chấp nhận.
Đoàn Loan