"Đây là chiến thắng phi thường, vì Barca thiếu 17 cầu thủ, và ba điểm này có ý nghĩa rất lớn. Barca có chiến thắng lịch sử, vì những sự thiếu vắng đó trong đội hình", Xavi nói sau trận. "Toàn đội rất nỗ lực. Barca vắng 17 cầu thủ, và đó là lí do tôi yêu cầu hoãn trận đấu, nhưng bất thành. Barca đã giành ba điểm bằng vàng, và rất quan trọng".
Xavi chỉ đạo trong trận Barca thắng chủ nhà Mallorca 1-0 hôm 2/1. Ảnh: Twitter / FC Barcelona
Thiếu tới 17 cầu thủ đội một vì Covid-19, chấn thương và án treo giò, Xavi buộc phải trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ như Ferran Jutgla (22 tuổi), Ilias Akhomach (17 tuổi), Ricard Puig (22 tuổi), Nico Gonzalez (19 tuổi) trong chuyến làm khách tại Iberostar. Barca ra sân với đội hình có độ tuổi trung bình trẻ thứ ba - 24 tuổi 201 ngày - tại La Liga, sau trận gặp Huesca hồi tháng 4/2019 (24 tuổi 133 ngày) và Celta hồi tháng 5/2019 (24 tuổi 165 ngày).
Các cầu thủ trẻ của Barca thi đấu nỗ lực, nhưng khác biệt đến từ lão tướng Luuk de Jong. Phút 44, từ quả tạt của Oscar Mingueza, trung phong Hà Lan đánh đầu đưa bóng vào góc gần, ghi bàn thắng duy nhất. Luuk de Jong còn hai lần đưa bóng trúng khung gỗ. Anh đá nối dội cột phút 29, rồi ngả bàn đèn trúng xà một phút sau.
Chiến thắng trên sân Mallorca giúp Barca vươn lên thứ năm với 31 điểm, kém một điểm so với Atletico, và 15 điểm so với đầu bảng Real, nhưng đá ít hơn một trận. Xavi nói: "Chiến thắng này có nghĩa Barca thi đấu như một tập thể. Chúng tôi là đại gia đình, một đội ngũ mạnh. Barca thi đấu tốt và cần tiếp tục đá như vậy ở những trận tới. Chúng tôi đang tiến gần hơn đến các vị trí dự Champions League. Những trận tới, nhiều cầu thủ bình phục chấn thương, khỏi Covid-19 sẽ trở lại, như Dani Alves hay Jordi Alba".
HLV người Catalona cũng ca ngợi Luuk de Jong- người hứng chịu nhiều chỉ trích từ khi tới Barca hè 2021. "Luuk là một tấm gương của sự chuyên nghiệp", Xavi nhấn mạnh. "Nhiều đồn đoán về việc cậu ấy sẽ rời đi, nhưng Luuk vẫn tập luyện chăm chỉ, cống hiến hết mình. Cậu ấy rất chuyên nghiệp. Đương nhiên tôi đang nghĩ việc giữ Luuk ở lại. Cậu ấy đá tốt và mang về chiến thắng cho Barca hôm nay. Luuk là tấm gương cho những cầu thủ trẻ".
Xavi cũng dành lời khen cho Marc-Andre Ter Stegen, với pha cản phá cú sút cận thành của Jaume Costa ở phút bù giờ thứ hai, giữ trọn vẹn ba điểm cho Barca. Ông nói: "Ter Stegen đã cứu Barca, một pha cứu thua phi thường. Nó không khác gì một bàn thắng cả. Ter Stegen cũng rất cần pha cứu thua này để giải tỏa áp lực".
HLV Tây Ban Nha tiết lộ Barca chưa thể đăng ký tân binh 74 triệu USD Ferran Torres. Xavi nói: "Torres là bản hợp đồng ngoạn mục. Cậu ấy sẽ cải thiện nhiều mặt cho Barca, không nghi ngờ gì về điều đó. Torrescó thể thi đấu nhiều vị trí, và tôi rất vui với Barca nỗ lực chiêu mộ cậu ấy. Nhưng chúng tôi phải xem xét giới hạn tiền lương. Một số cầu thủ có thể rời đi. Nếu Dembele giảm lương, chúng tôi cũng có thể đăng ký Torres. Hy vọng điều đó sẽ sớm xảy ra".
Ngày 5/1, Barca gặp Linares Deportivo - CLB đang đá ở giải hạng Tư - ở vòng 1/16 Cup Nhà Vua, rồi đụng Granada sau đó ba ngày.
Hồng Duy (theo Mundo Deportivo)