"Tôi nghĩ họ đang bị tổn thương và muốn phục hận vì thua ba trận El Clasico gần nhất toàn thua chúng tôi", Xavi nói hôm 4/4 trong buổi họp báo trước trận. "Chắc chắn sẽ là một Real hiếu chiến, dâng cao từ đầu. Real là CLB chiến thắng với nhiều ngôi sao hàng đầu. Đó chắc chắn là trận đấu khó khăn".
Trong bốn trận El Clasico đã đấu từ đầu mùa, Real thắng trận đầu với tỷ số 3-1 tại La Liga hồi tháng 10/2022, nhưng Barca thắng cả ba trận tiếp theo trên ba đấu trường. Đội quân của Xavi hạ Real 3-1 ở chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha, 1-0 ở bán kết lượt đi Cup Nhà Vua và 2-1 tại La Liga hồi đầu tháng.
Tiền đạo Benzema bước qua lúc các cầu thủ Barca mừng bàn ở trận bán kết lượt đi Cup Nhà Vua ngày 2/3.
Nếu cùng Barca thắng hôm nay, Xavi sẽ giúp CLB xứ Catalonia làm nên lịch sử khi lần đầu đánh bại Real bốn lần liên tiếp trong cùng một mùa. Barca từng hạ Real bốn lần ở mùa 1982-1983, nhưng không phải trong các trận đấu liên tiếp. Xavi còn giúp Barca lần đầu thắng Real bốn trận liên tiếp kể từ chuỗi năm trận dưới trướng Pep Guardiola giai đoạn 2008-2010, gồm chiến thắng 6-2 tại Bernabeu và 5-0 tại Camp Nou.
Xavi cho rằng chuỗi ba trận thắng chỉ tiếp thêm sự tự tin cho Barca, nhưng Real vẫn được đánh giá cao hơn. "Chúng tôi không có thước đo nào cho Real", HLV Tây Ban Nha nói. "Họ có thể dễ dàng đến đây và chiến thắng. Họ có thể đánh bại bất kỳ đội nào. Đã bao lâu rồi Real thua cả hai lượt của một giải?".
Nếu bảo toàn lợi thế trước Real, Barca sẽ tiếp tục nuôi tham vọng giành cú ăn ba. Họ sẽ gặp đội thắng trong cặp Osasuna - Athletic ở chung kết Cup Nhà Vua, đang dẫn đầu La Liga với khoảng cách 12 điểm và đã vô địch Siêu Cup Tây Ban Nha. "Trận gặp Real như chung kết vậy", Xavi nhận định. "Đây là cơ hội để chung tôi vào chung kết và trên hết là đánh bại đối thủ truyền kiếp. Vì vậy, nó có giá trị gấp đôi".
Xavi (phải) trên sân tập Barca ngày 4/4. Ảnh: fcbarcelona.com
Hôm nay, Barca vắng bốn trụ cột gồm Frenkie de Jong, Ousmane Dembele, Pedri và Andreas Christensen vì chấn thương. Nhưng Xavi cho biết Barca sẽ giữ nguyên cách tiếp cận như chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha hay trận thắng Real tại La Liga hồi đầu tháng. Theo HLV Tây Ban Nha, đây là hai trận đấu lý tưởng của Barca.
Khi được hỏi về cuộc đối đầu giữa Robert Lewandowski và Karim Benzema, HLV 43 tuổi đáp: "Đây là câu hỏi khó, khi chúng ta đang nói về hai trong số ba tiền đạo xuất sắc nhất thế giới. Tôi nghĩ Lewandowski hiểu cách sắp xếp vị trí của Barca và có lẽ mạnh về thể chất hơn. Benzema thì xuất hiện ở mọi nơi, rất tài năng và là điểm đến của mọi đường bóng".
Hồng Duy