"Chúng tôi đã đi được nửa đường để khôi phục một Barca vĩ đại", Xavi nói với tờ Mundo Deportivo hôm 6/11. "Kết quả đến lúc này là tích cực. Tôi rất vui, nhưng còn nửa đường để đạt được thành công trọn vẹn. Đó là một Barca lớn mạnh tại châu Âu và tiếp tục cạnh tranh tại các giải đấu trong nước".
Xavi cũng nhớ lại thời điểm bắt đầu dẫn dắt Barca vào tháng 11/2021, khi đội bóng lún sâu vào khủng hoảng. Ngay mùa đầu tiên, ông đưa Barca từ vị trí thứ chín về thứ hai La Liga. Mùa tiếp theo, ông giành La Liga và Siêu Cup Tây Ban Nha. "Bây giờ, chúng tôi phải hướng đến sự xuất sắc", Xavi nói thêm.
Xavi chỉ đạo trong trận Barca thắng Sociedad 1-0 ở vòng 12 La Liga hôm 4/11, trên sân Anoeta. Ảnh: Socrates
Dù vậy, HLV 43 tuổi cũng thừa nhận Barca còn thiếu cường độ cần thiết để trở thành một đội bóng hàng đầu. Ngoài ra, nhà đương kim vô địch La Liga còn kém Real Madrid về chất lượng tổng thể, điều khiến họ chịu thất bại 1-2 trong trận El Clasico hôm 28/10. Kế đó, họ thua kém Sociedad về số đường chuyền, cú sút và những cơ hội rõ ràng, nhưng thắng nhờ sự xuất sắc của thủ môn Marc-Andre ter Stegen và pha đánh đầu thành bàn của Ronald Araujo ở phút bù thứ hai.
Xavi thừa nhận Barca thi đấu theo cách không thể chấp nhận trong hiệp một trận gặp Sociedad, nhưng cũng cho rằng truyền thông đã quá khắc nghiệt với toàn đội. "Nhưng điều đó luôn xảy ra với Barca", ông bày tỏ. "Những gì chúng tôi có thể làm là phân tích mọi thứ trong nội bộ. Trước Sociedad, chúng tôi giành ba điểm mà có thể không xứng đáng. Còn trong trận El Clasico, chúng tôi xứng đáng với chiến thắng nhưng lại thất bại".
Xavi hài lòng khi Barca có thể giành ba điểm dù thi đấu không tốt trước Sociedad. "Đó là đặc điểm của đội bóng có tâm lý và tinh thần chiến đấu đặc biệt", ông nhấn mạnh. "Đây là một trong những trận đấu có thể định đoạt mùa giải. Và tôi chắc chắn rằng điều này là điều tích cực với Barca. Đây cũng sẽ là ví dụ hoàn hảo về những gì chúng tôi không thể làm trên sân".
Hai trận gần nhất, Xavi đều cho hậu vệ phải Joao Cancelo dâng cao. Ông lý giải rằng muốn gia cố hàng thủ trước Real Madrid và Sociedad. Khi cần, ông sẽ đưa Cancelo trở lại vị trí sở trường.
HLV Tây Ban Nha khẳng định Barca luôn muốn thể hiện bản sắc là việc kiểm soát bóng vượt trội, gây sức ép tầm cao, nhanh chóng giành lại bóng, thi đấu với cường độ cao, thi đấu đẹp mắt và thắng đậm. "Nhưng điều đó sẽ không xảy ra ở mọi trận đấu", ông nói.
Tối 7/11, ở lượt thứ tư bảng H Champions League, Barca sẽ làm khách trên sân Volkspark (Đức), nơi Shakhtar Donetsk dùng làm sân nhà trong khi không thể chơi tại Ukraine. Barca đang dẫn đầu bảng với chín điểm tuyệt đối. Trong khi đó, FC Porto xếp thứ hai với sáu điểm, Shakhtar xếp thứ ba với ba điểm, còn Royal Antwerp chưa có điểm nào. Nếu thắng trên sân Volkspark, Barca sẽ giành vé dự vòng 1/8 sớm hai trận.
"Như tôi đã nói, mục tiêu ban đầu là vào vòng 1/8, và mục tiêu thứ hai là giành vị trí nhất bảng", Xavi cho biết. "Mọi thứ đang nằm trong tầm tay và trận đấu tới là cơ hội rất tốt để chúng tôi làm được điều đó".
Khi còn là cầu thủ, Xavi giành tám La Liga và bốn Champions League với Barca. Ông cũng giành Euro 2008, 2012 và World Cup 2010 với tuyển Tây Ban Nha. Trên cương vị HLV, Xavi đã có một chức vô địch Qatar và hai Cup Qatar với Al Sadd. Mùa trước, với La Liga, ông đưa Barca trở lại đỉnh cao Tây Ban Nha lần đầu tiên kể từ năm 2019. Mùa này, Barca đang xếp thứ ba La Liga sau 12 vòng, với 27 điểm và kém đội dẫn đầu Girona bốn điểm. Real Madrid xếp thứ hai với 29 điểm.
Lần gần nhất Barca giành Champions League là mùa 2014-2015. Đó cũng là mùa cuối cùng Xavi thi đấu tại châu Âu. Giai đoạn 2004-2019, Barca giành 10 La Liga và bốn Champions League.
Thanh Duy (theo Mundo Deportivo)