"Đội bình tĩnh hơn nhiều sau quyết định từ chức của tôi", Xavi nói hôm 12/4 trong buổi họp báo trước trận gặp Cadiz ở vòng 31 La Liga. "Tất cả đều bình tĩnh hơn khi biết thời hạn sử dụng. Tôi tin rằng quyết định đó tốt cho toàn đội và là lý do chúng tôi có được vị trí hiện tại. Nếu tôi không làm vậy thì động lực này sẽ khó tìm hơn".
Sau trận thua Villarreal 3-5 hôm 27/1, dẫn đến việc bị Real bỏ xa mười điểm tại La Liga, Xavi bất ngờ thông báo sẽ rời Barca vào cuối mùa. Khi đó, CLB xứ Catalonia còn thua Real 1-4 ở chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha và bị Bilbao loại khỏi Cup Nhà Vua.
HLV Xavi trong trận Barca - Villarreal ở vòng 22 La Liga trên sân Olimpic Lluis Companys, Barcelona ngày 27/1. Ảnh: AP
Kể từ thông báo của Xavi, Barca bất bại 12 trận trên mọi đấu trường, leo lên thứ hai La Liga, rút ngắn khoảng cách với Real xuống tám điểm và thắng 3-2 trên sân PSG ở tứ kết lượt đi Champions League. Họ nắm lợi thế để vào tứ kết Champions League lần đầu tiên kể từ năm 2020.
"Sau thông báo chia tay, tôi tin rằng đội có thể đạt được phong độ như hiện tại", Xavi nói tiếp. "Nếu tôi không làm điều đó, tôi nghĩ Barca không thể đá như lúc này. Đó là những gì tôi đã nói với Chủ tịch Joan Laporta, rằng tôi đưa ra quyết định vì lợi ích của CLB. Đó là điều quan trọng nhất, hơn bất cứ điều gì khác".
Hôm nay Xavi phải thay đổi đội hình xuất phát khi Robert Lewandowski, Joao Cancelo, Inigo Martínez bị treo giò, trong khi Gavi và Alejandro Balde vẫn phải ngồi ngoài vì chấn thương dài hạn. Ilkay Gundogan cũng có thể được cho nghỉ, nhưng Frenkie de Jong và Pedri có thể thi đấu sau khi bình phục chấn thương và tái xuất trước PSG.
Các cầu thủ trẻ Pedri, Lamine Yamal và Pau Cubarsi là những nhân tố quan trọng trong trận thắng trên sân Parc des Princes hồi giữa tuần. Xavi xác nhận tài năng trưởng thành từ lò La Masia khác - hậu vệ 19 tuổi Mika Faye - có thể ra mắt trước Cadiz.
"Đúng, đây có thể là ngày tốt để Faye ra mắt", HLV Tây Ban Nha nói. "Cậu ấy nằm trong số những cầu thủ mà chúng tôi luôn theo dõi và sẽ có mặt trong đội hình thi đấu ngày mai. Có một số cầu thủ trẻ từ La Masia sẵn sàng thi đấu, đây là món quà với đội. Sẽ không dễ dàng vì sự cạnh tranh gay gắt, nhưng họ đã sẵn sàng".
Lamine Yamal cũng có thể ra sân sau khi bị chuyên gia phân tích German Burgos công khai xúc phạm trên sóng truyền hình trực tiếp của Movistar. Burgos - người từng làm trợ lý cho Diego Simeone tại Atletico - nói rằng Yamal sẽ làm cảnh sát giao thông nếu không thành công với bóng đá, và đã bị sa thải.
"Bình luận đó thật kinh tởm và đáng lên án. Yamal ổn rồi. Không cần phải nói về chuyện đó nữa", Xavi chia sẻ ngắn gọn về sự việc.
Hồng Duy