"Tôi đã nói với Anthony Joshua, rằng cậu ấy rất độc đáo. Nếu ai còn nhớ trận đánh của chúng tôi, hẳn chưa quên tôi đã tê liệt như nào hôm ấy. Tôi tin Joshua có khả năng thống trị môn thể thao này trong một thời gian dài", Wladimir Klitschko cho biết.
Joshua gặp Klitschko hồi tháng 4/2018 tại sân Wembley. Ảnh: PA.
Người em nhà Klitschko là huyền thoại làng quyền Anh hạng nặng. Cùng người anh Vitali, hai anh em nhà Klitschko đã thống trị sàn đấu dành cho những võ sĩ trên 90 kilogram hơn một thập niên. Đế chế Klitschko chỉ chấm dứt khi Joshua hạ knock-out Wladimir Klitschko ở hiệp 11 trong trận đấu vào tháng 4/2017.
Một năm sau cuộc so tài, hai biểu tượng quá khứ và hiện tại của làng quyền Anh hạng nặng hội ngộ tại sân Wembley tháng 4/2018. Klitschko bỏ qua niềm kiêu hãnh cá nhân và dành nhiều lời khen cho Joshua.
Cựu võ sĩ 42 tuổi thổ lộ: "Tôi sẽ rất hạnh phúc nếu có thể giúp cậu ấy đạt được những thành công lớn hơn trong sự nghiệp. Như người ta vẫn nói, cậu ấy càng tỏa sáng, tôi càng được thơm lây. Tôi cũng khuyên Joshua nên chăm sóc và giữ gìn sức khỏe cẩn thận. Một điều nữa là không bao giờ được đánh giá thấp đối thủ".
Joshua xin nhiều lời khuyên từ đàn anh. Ảnh: PA.
Joshua muốn trở thành nhà vô địch tuyệt đối của quyền Anh hạng nặng. Anh đang xúc tiến tổ chức trận thống nhất đai vô địch với Deontay Wilder, người hiện giữ đai WBC thế giới.
Klitschko đánh giá cao cả hai hậu bối, nhưng nghiêng một chút về người đã hạ anh cách đây một năm. "Tiến sĩ búa thép" phân tích: "Họ đều có kỹ thuật tuyệt vời. Sự khác biệt chỉ nằm ở những tính toán khi ra đòn. Joshua nhỉnh hơn khi từng vô địch Olympic, với kinh nghiệm phong phú từ những trận đánh nghiệp dư. Wilder không có sức mạnh tự nhiên, tố chất và nền tảng thể lực tốt như Joshua".
Joshua hạ knock-out Klitschko hồi tháng 4/2017. Ảnh: AFP.
Trò chuyện với BBC, Joshua tiết lộ những điều đã nói với đàn anh hồi tháng Tư. Anh bộc bạch: "Đó là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau sau cuộc so găng năm 2017. Thật vinh dự khi trở lại đây, bởi tôi đã chứng minh rằng mình đủ khả năng trở thành một võ sĩ đẳng cấp thế giới. Klitschko đã có mọi trải nghiệm trong sự nghiệp, và kiến thức của anh ấy phong phú như một cuốn bách khoa toàn thư. Anh ấy có thể nói 50 thứ tiếng, có bằng tiến sĩ. Thật tuyệt nếu như tôi học hỏi được điều gì đó từ anh ấy".
Võ sĩ số một nước Anh cũng bỏ ngỏ khả năng mời huyền thoại người Ukraine làm cố vấn riêng, trước trận đấu được anh xem là vận mệnh trong sự nghiệp - gặp Wilder. "Anh ấy là một võ sĩ hạng nặng. Giống như tôi, Wilder chỉ cần cột mốc cuối cùng này. Trận đấu giữa chúng tôi là thứ cần được giải quyết", Joshua kết luận.
Thắng Nguyễn