Trong hệ thống thi đấu của Anh, sau giải Ngoại hạng Anh lần lượt là Championship, League One và League Two. Việc một đội bóng đang chơi ở tầng lớp đỉnh cao như Arsenal thất bại trước Bradford City của hạng bét League Two rõ ràng là một cơn địa chấn. Cách biệt giữa hai đội xét theo thứ bậc hiện tại là 65 vị trí.
Tuy nhiên, sau khi bị đánh bật khỏi tứ kết tối qua, HLV Arsene Wenger cho rằng: "Chúng tôi đã nỗ lực trong 120 phút, nên dù thất bại cũng chẳng có gì để phải xấu hổ. Bạn chỉ có cảm giác đó nếu không làm việc hết mức có thể".
Khác với những trận đấu League Cup trước đây, tối qua HLV Wenger đã tung ra sân đội hình mạnh. Toàn bộ đều là những cầu thủ đang chơi ở đội một và thường xuyên đá chính ở Ngoại hạng Anh hoặc Champions League.
Điều đó cho thấy Arsenal rất muốn thắng ở League Cup năm nay, để ít nhất cũng có thể chấm dứt cảnh 7 năm tay trắng về mặt danh hiệu.
Tuy nhiên, họ lại không chơi tốt như mong muốn và phải dính bàn thua trước. Mãi đến phút 88, nhờ cú đánh đầu của Thomas Vermaelen, đội khách mới có bàn gỡ hòa và hy vọng cơ hội trong loạt sút luân. Nhưng tại đó, những ngôi sao trị giá nhiều triệu bảng lại để thua một đội mà tổng giá trị chuyển nhượng cầu thủ chỉ khoảng 7.500 bảng.
" Đây là một trận đấu cup đúng phong cách Anh và Bradford đã chơi tốt hơn chúng tôi. Tôi phải công nhận điều đó và xin chúc mừng họ", HLV Wenger nói tiếp. "Tôi không có gì phải chê trách nỗ lực của các cầu thủ của mình".
"Chúng tôi đã chơi với cơ bản là 5 cầu thủ tiền đạo trên sân nhưng chúng tôi không thể ghi bàn, và phải thừa nhận rằng Brdaford đã phòng ngự rất, rất tốt. Trong một trận đấu Cup bất cứ đội nào cũng có cơ hội chiến thắng. Tôi nghĩ chúng tôi phải chấp nhận thực tế và vượt qua để tập trung cho trận đấu tiếp theo".
Đức Anh