Mùa trước, Arsenal bị Bayern Munich loại ở vòng 16 đội. Ảnh: AH.
Những năm gần đây thường xuyên xảy ra tình trạng qua vòng bảng rồi bị loại ở vòng 1/8 đối với Arsenal. Việc chỉ xếp thứ hai ở vòng bảng mùa này khiến đội chủ sân Emirates có thể gặp Barcelona, Real Madrid, Bayern Munich hay Atletico Madrid ở vòng đấu loại trực tiếp.
Chính vì vậy, HLV Arsene Wenger đã nửa đùa nửa thật khi cho biết: "Lẽ ra tôi nên đi lễ nhà thờ", với hàm ý cầu mong Arsenal không đụng những đối thủ quá mạnh ở vòng 1/8 Champions League.
Trong bốn mùa giải liên tiếp gần đây, Arsenal chưa bao giờ gặp phải một đối thủ dễ dàng ở vòng này. Hai mùa gần nhất, đội chủ sân Emirates đều gặp Bayern. Mùa 2011-2012, đối thủ của họ là AC Milan và một năm trước đó là Barcelona.
Nếu có thể chọn đối thủ, HLV Wenger có lẽ mong Arsenal được gặp Monaco hay Porto trong lễ bốc thăm diễn ra hôm nay ở trụ sở của Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA), tại Nyon, Thụy Sỹ.
Vòng 16 đội năm nay hứa hẹn có nhiều cặp đấu hấp dẫn.
Man City cũng có cùng chung tình cảnh như Arsenal. Đương kim vô địch Anh, vì xếp thứ hai ở vòng bảng, có thể đụng độ Real, Barca hay Dortmund.
Luật bốc thăm chia cặp ở vòng loại trực tiếp là các đội đầu bảng gặp các đội nhì bảng. Các CLB cùng quốc gia và cùng bảng sẽ không gặp nhau.
Các đội đứng nhất ở vòng bảng gồm Atletico Madrid, Real Madrid, Monaco, Borussia Dortmund, Bayern Munich, Barcelona, Chelsea và Porto. Trong khi đó các đội nhì bảng là Juventus, Basel, Bayer Leverkusen, Arsenal, Manchester City, Paris Saint-Germain, Schalke và Shakhtar Donetsk.
Lễ bốc thăm chia cặp vòng 16 đội Champions League diễn ra vào 18h chiều 15/12 (giờ Hà Nội). Trực tuyến trên VnExpress.
Hữu Nhơn