Trên kênh podcast Seaman Says ngày 14/9, Wenger cho rằng Arsenal được hậu thuẫn trên sàn chuyển nhượng và đủ sức cạnh tranh danh hiệu Ngoại hạng Anh. Theo cựu HLV người Pháp, việc trở lại Champions League là điều tích cực, nhưng ông cũng lưu ý CLB cũ rằng việc thi đấu ở mặt trận châu Âu có thể ảnh hưởng đến tham vọng vô địch Ngoại hạng Anh.
"Arsenal đầu tư rất nhiều tiền trong bốn năm, và làm rất tốt", Wenger nói trên kênh podcast Seaman Says. "Họ có đội ngũ trẻ, tài năng, học được nhiều điều từ mùa trước. Khi đó, họ không thể ứng phó tốt áp lực đua vô địch, về mặt tinh thần thì điều đó rất khó khăn. Nhưng mùa này, Arsenal phải tham dự cả Champions League, và điều đó có thể khiến họ đánh rơi điểm tại Ngoại hạng Anh".
Wenger (trái) trong cuộc nói chuyện online với cựu thủ môn David Seaman trên kênh Podcast của học trò cũ Seaman Says ngày 14/9. Ảnh chụp màn hình
Mùa trước, HLV Mikel Arteta thường trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ và dự bị ở Europa League, giữ sức cho các trụ cột tại Ngoại hạng Anh. Nhờ đó, "Pháo thủ" nắm lợi thế khi đua vô địch trong phần lớn mùa giải, thậm chí có lúc bỏ cách Man City tám điểm, trước khi hụt hơi ở giai đoạn quyết định và lỡ ngôi vô địch.
Dù vậy, vị trí á quân Ngoại hạng Anh cũng giúp Arsenal lần đầu dự Champions League từ mùa 2016-2017 dưới trướng chính Wenger. Mùa đó, "Pháo thủ" đoạt Cup FA, nhưng chỉ cán đích thứ năm Ngoại hạng Anh và thua Bayern với tổng tỷ số 2-10 ở vòng 1/8 Champions League.
Sau khi lỡ ngôi vương, Arsenal mua sắm rầm rộ, khi chi hơn 250 triệu USD để tuyển mộ Kai Havertz, Jurrien Timber, Declan Rice, và mượn thủ thành David Raya từ Brentford kèm tùy chọn mua đứt với mức phí 35 triệu USD vào hè 2024. Chủ sân Emirates khởi đầu mùa giải mới ấn tượng khi giành 10 điểm qua bốn vòng mở màn Ngoại hạng Anh, trong đó có chiến thắng ngược 3-1 trước Man Utd.
Delcan Rice (trái) trong trận thắng Man Utd 3-1 ở vòng 4 Ngoại hạng Anh ngày 3/9. Ảnh: arsenal.com
Theo Wenger, Man City vẫn là ứng viên nặng ký, nhưng cho rằng CLB dưới trướng Pep Guardiola có thể suy yếu so với mùa trước khi Ilkay Gundogan chuyển tới Barca, còn Kevin De Bruyne nghỉ thi đấu hết năm 2023 vì chấn thương. "Arsenal phải tận dụng điều đó", cựu HLV 73 tuổi nhấn mạnh.
Sau quãng nghỉ hai tuần nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia, Arsenal sẽ làm khách của Everton ở vòng năm Ngoại hạng Anh ngày 17/9. Sau đó ba ngày, họ sẽ trở về sân nhà tiếp PSV ở lượt mở màn bảng B Champions League.
Wenger là HLV thành công nhất trong lịch sử Arsenal. Trong 22 năm dẫn dắt CLB, từ 1996 đến 2018, ông giành ba chức vô địch Ngoại hạng Anh, trong đó có mùa giải bất bại 2003-2004, bảy Cup FA và vào chung kết Champions League 2006.
Trên kênh podcast Seaman Says, trong thời gian làm việc tại Arsenal, Wenger tiết lộ hối tiếc nhất việc mất hậu vệ trái Ashley Cole vào tay Chelsea năm 2006, và từng tiến rất gần việc ký hợp đồng với Cristiano Ronaldo và N’Golo Kante.
Hồng Duy