"Đừng bao giờ xem thường ý chí của một nhà vô địch", LeBron James, bại tướng của Golden State Warriors ở ba trong bốn trận chung kết NBA gần nhất, đã chia sẻ như vậy trên Twitter. Nhà ĐKVĐ đã chinh phục những CĐV khó tính nhất trong chiến thắng kịch tính ở game 6 trên sân Houston Rockets.
Warriors bị xếp cửa dưới so với chủ nhà, do ngôi sao Kevin Durant không thể thi đấu vì chấn thương cẳng chân. Durant, trước đó, ghi gần một phần ba số điểm của đội khách kể từ đầu serie bán kết miền với Rockets.
Kỳ vọng của CĐV Warriors được đặt lên bộ đôi All-Star, Stephen Curry và Klay Thompson. Nhưng chỉ một trong hai người tỏa sáng ở nửa đầu trận. Klay Thompson ghi 21 điểm, trong đó có năm quả ném ba thành công. Còn Stephen Curry sớm mắc hai lỗi cá nhân và chơi mờ nhạt, không ghi nổi điểm nào và mắc bốn turnover trong hai hiệp đầu.
Green (số 23) và Looney (số 5) phòng ngự hiệu quả ở game 6. Ảnh: AP.
Curry im tiếng nhưng Rockets cũng không thể dẫn điểm trước đội khách khi bước vào giờ nghỉ. Dàn dự bị của Warriors đạt phong độ cao trong ngày Durant vắng bóng. Shaun Livingston, Kevon Looney hay Quinn Cook đều ít nhiều có đóng góp khi vào sân.
Đội hình chính của Warriors trận này gồm những cái tên từng giúp họ lên ngôi lần đầu trong thập kỷ này năm 2015. Curry, Thompson, Green, Iguodala và Bogut trình diễn lại những pha "chạy bài" đẹp mắt từng đưa họ đến đỉnh cao. Và sự khác biệt đã đến khi ngôi sao sáng nhất, Stephen Curry, bùng nổ ở hai hiệp cuối.
Curry ghi tới 16 điểm trong năm phút cuối trận, đánh gục ý chí của Rockets. Ảnh: AP.
Không ghi điểm ở nửa đầu trận, nhưng hậu vệ cao 1m91 có tới 33 điểm trong hai hiệp cuối. Khi hàng thủ Rockets kèm rát với Thompson, Curry tỏa sáng với tỷ lệ ném rổ 60% cùng bốn quả ba điểm thành công. Hai trong số đó đến ở thời điểm trận đấu chỉ còn ít phút.
Bộ đôi Chris Paul (27 điểm) và James Harden (35 điểm) gánh vác hàng công của Rockets trong hầu như cả trận, nhưng mắc sai lầm tai hại ở thời điểm then chốt. Hai lần mất bóng đáng trách của Harden mở ra cơ hội để Warriors vượt lên. Klay Thompson ném cú ba điểm tạo ra bước ngoặt, giúp đội khách dẫn 110-104 khi trận đấu chỉ còn chưa đầy một phút.
Rockets lúc này mới bừng tỉnh, ném ba thành công liên tục, nhưng vẫn không thể gỡ hòa do Curry ném phạt không trượt quả nào trong những giây cuối. Đội chủ nhà thất bại 113-118 và thua 2-4 trong serie đấu bảy thắng bốn. James Harden cùng HLV Mike D’Antoni thất vọng đến mức đi thẳng vào đường hầm và không bắt tay chúc mừng đối thủ.
Loại Rockets, Warriors có năm thứ năm liên tiếp vào chung kết miền Tây NBA, cân bằng kỷ lục của LA Lakers trong thập niên 80 của thế kỷ trước. Nhà ĐKVĐ sẽ gặp Denver Nuggets hoặc Portland Trail Blazers ở chung kết miền. Hai đội này đang hòa nhau 3-3 sau sáu game đầu.
Nhân Đạt