Các nhà vô địch AFF Cup 2014 được chào đón như người hùng khi trở về nhà. Ảnh: BKP.
Dư luận Thái Lan đang sục sôi và tràn đầy tin tưởng vào lứa cầu thủ trẻ vừa đăng quang AFF Cup 2014. Liên đoàn bóng đá nước này (FAT) muốn các cấp độ đội tuyển phải vươn lên một tầm mới: cấp châu lục và thế giới.
Ông Worawi Makudi, Chủ tịch FAT tuyên bố sẽ thưởng 300 triệu baht (gần 195 tỷ đồng) cho tuyển quốc gia nước này nếu họ là một trong 32 anh hào tham dự vòng chung kết World Cup 2018. Đội U23 Thái Lan sẽ được thưởng 100 triệu baht (gần 65 tỷ đồng) nếu giành quyền chơi Olympic 2016.
"Chúng tôi là nhà vô địch Đông Nam Á. Đội ngũ trẻ trung này sẽ là tương lai của đội tuyển. Mục tiêu tham dự Olympics 2016 và World Cup 2018 không phải là không thể thực hiện được", ông Worawi phát biểu.
Tuyển Thái Lan có hai lần dự Olympic nhưng chưa từng vào chơi World Cup.
HLV Kiatisuk cũng không ngừng nói về Olympic và World Cup sau khi đăng quang AFF Cup. "Mục tiêu của chúng tôi gần nhất sẽ là Olympics 2016. Dẫn dắt đội tuyển tham dự World Cup cũng là giấc mơ của đời tôi", cựu cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai chia sẻ.
Kiatisuk trong vòng vây của người hâm mộ Thái Lan. Ảnh: BKP.
Ông Udom Kachintorn, Trưởng khoa bệnh viện Siriraj, nơi vua Bhumibol Adulyadej đang được điều trị, hôm 22/12 làm rõ thêm về cuộc điện thoại giữa trong giờ nghỉ giữa hai hiệp đã khích lệ tinh thần các cầu thủ Thái Lan trong trận chung kết lượt về với Malaysia.
Vua Bhumibol đã 87 tuổi, sức khỏe yếu nhưng vẫn theo dõi hai lượt trận chung kết AFF Cup. "Trận lượt về, ngài thức dậy đúng lúc trận đấu bắt đầu. Khi đội nhà bị dẫn 0-2, ông bảo thư ký riêng gọi điện cho trưởng đoàn, nhắn với các cầu thủ rằng ngài đang theo dõi trận đấu và ủng hộ nhiệt tình. Kết thúc trận, đức vua chỉ mỉm cười và thốt lên 'Thật tuyệt vời", bác sỹ Udom thuật lại.
Theo HLV Kiatisuk, chính những lời khích lệ của nhà vua lúc giờ nghỉ giải lao đã thúc giục các cầu thủ chơi tốt hơn ở hiệp hai, để họ ghi được hai bàn cuối trận và đảo ngược tình thế.
Hữu Nhơn