"Thật đáng buồn, mọi thứ cho thấy bi kịch chủ yếu là do sai lầm tai hại của con người", Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis phát biểu trên truyền hình hôm 1/3. "Đây là vụ tai nạn tàu hỏa khủng khiếp chưa từng có ở Hy Lạp và sẽ được điều tra đầy đủ".
Hai toa bị nghiền nát và một toa khác bốc cháy khi tàu chở khách đâm trực diện tàu chở hàng gần thành phố Larissa, miền đông Hy Lạp đêm 28/2. Lực lượng cứu hỏa cho biết ít nhất 38 người chết, 57 người đang được điều trị tại bệnh viện, trong đó có 6 người được chăm sóc tích cực. Một số người vẫn chưa được tìm thấy. Lính cứu hỏa tình nguyện Vassilis Iliopoulos cảnh báo số người chết sẽ tăng lên.
Hiện trường tàu chở khách và tàu chở hàng đâm nhau gần thành phố Larissa, miền đông Hy Lạp ngày 1/3. Ảnh: Reuters.
Đoàn tàu chở hơn 350 người, trong đó có nhiều sinh viên, gặp nạn khi đang đi từ thủ đô Athens đến thành phố Thessaloniki ở miền bắc. "Đó là chuyến tàu kinh hoàng", Pavlos Aslanidis, người có con trai mất tích cùng một người bạn, nói.
Bộ trưởng Giao thông Hy Lạp Kostas Karamanlis đệ đơn từ chức chỉ vài giờ sau tai nạn. "Khi một thảm kịch xảy ra, chúng tôi không thể tiếp tục chức vụ như thể không có gì xảy ra", Karamanlis cho hay.
Các cuộc biểu tình diễn ra tối 1/3 tại nhà ga xe lửa Thessaloniki, thành phố Larissa và bên ngoài văn phòng tại Athens của công ty điều hành đường sắt Hellenic Train. Tại Athens, cảnh sát chống bạo động đã bắn hơi cay vào những người biểu tình ném đá vào văn phòng Hellenic Train.
Công ty cho biết đang hợp tác chặt chẽ với chính quyền và đề nghị "hỗ trợ tài chính" cho hành khách trên chuyến tàu gặp nạn. Trưởng ga Larissa, 59 tuổi, đã bị bắt vài giờ sau tai nạn và bị cáo buộc sơ suất gây chết người.
Theo phát ngôn viên của chính phủ Yiannis Economou, hai đoàn tàu đã chạy trên cùng đường ray vài km trước khi đâm nhau trực diện. Trong khi đó, công đoàn đường sắt nói rằng những thiếu sót về an toàn trên tuyến Athens - Thessaloniki đã được ghi nhận nhiều năm. Trong thư ngỏ tháng trước, nhân viên đường sắt cho biết hệ thống an toàn đường ray chưa hoàn thiện và được bảo trì kém.
Một giám sát viên an toàn từ chức năm ngoái, cảnh báo rằng việc nâng cấp cơ sở hạ tầng đang chờ xử lý từ năm 2016 vẫn chưa hoàn thành và tốc độ tàu lên tới 200 km/h là không an toàn.
Mỹ, Nga, Trung Quốc, Pháp, Đức, Ukraine và Vatican, cũng như các nước láng giềng của Hy Lạp như Albania, Italy, Serbia và Thổ Nhĩ Kỳ đã gửi lời chia buồn với Athens sau thảm kịch. Giới chức Hy Lạp tuyên bố quốc tang ba ngày để tưởng nhớ các nạn nhân.
Huyền Lê (Theo AFP)