Cú tuyết và cáo Bắc cực di chuyển quanh đối phương. Video: David Briggs.
Một con cú tuyết và cáo Bắc cực thu hút sự chú ý của các du khách trên vịnh Hudson, Canada, hồi tháng 11/2012, theo National Geographic. Trong khoảng một tuần, hai con vật liên tục khiêu vũ quanh đối phương giống như thể đang nô đùa.
"Trong phần lớn thời gian, con cú tỏ ra không quan tâm, nhưng đôi khi dường như nó trêu chọc và kích động con cáo", David Briggs, trưởng đoàn thám hiểm của công ty Arctic Kingdom, người ghi lại cảnh tượng, chia sẻ. Briggs thường trông thấy cáo Bắc cực, như cú tuyết hiếm gặp hơn. Trong 7 năm dẫn đoàn thám hiểm Bắc cực, Briggs chưa bao giờ trông thấy loài vật này.
Theo Anders Angerbjörn, giáo sư ở Đại học Stockholm, người chỉ đạo Dự án cáo Bắc cực ở Thụy Điển, cho rằng hành vi của hai con vật không phải là nô đùa. Angerbjörn nghi ngờ động cơ thúc đẩy chúng là sự cạnh tranh.
Cả cáo Bắc cực và cú tuyết đều dựa vào nguồn thức ăn là chuột lemming. Trong một năm số lượng chuột dồi dào như năm 2012, hai loài này cố gắng ăn nhiều hết mức có thể. Đôi khi, cách tốt nhất để làm vậy là xua đuổi đối thủ. "Chúng đang cố gắng bảo vệ lãnh thổ. Chúng thực sự không ưa nhau", Angerbjörn nói.
Trên thực tế, cáo Bắc cực thường giết cú tuyết con và ngược lại, cú tuyết có thể dễ dàng giết cáo Bắc cực con. Tuy nhiên, những con trưởng thành có kích thước tương đương nhau, do đó những cuộc đụng độ như trong video của Briggs hiếm khi gây tử vong cho cả hai bên. Nhiều người có thể cho rằng cáo Bắc cực sẽ áp đảo cú tuyết trong phần lớn các trận chiến nhưng chính con cú mới là đối thủ có lợi thế, Denver Holt, nhà nghiên cứu thực địa kiêm chủ tịch Viện nghiên cứu cú ở Montana, Mỹ, cho biết.
Trong khi làm việc ở Alaska, Holt kể ông từng trông thấy xác một con cáo nhỏ tuổi gần tổ cú tuyết. Khi xem xét kỹ hơn, ông phát hiện vô số vết rách và chảy máu dưới da trên mình cáo. Do không chứng kiến tận mắt cuộc chiến, Holt không thể suy đoán chuyện gì đã xảy ra. Nhưng ông từng trông thấy một con cú tuyết sà xuống cào dọc lưng một con cáo Bắc cực bằng móng vuốt. Theo Holt, những con cú cũng đe dọa chó nhà, tuần lộc, gấu Bắc cực và thậm chí cả con người.
Phương Hoa