Vinicius từng được xem là ứng viên số một của danh hiệu Quả Bóng Vàng năm nay. Tuy nhiên, tại lễ trao giải diễn ra ở Paris, Pháp tối 28/10, chiến thắng thuộc về Rodri, tiền vệ của Man City và đội tuyển Tây Ban Nha. Vinicius đứng thứ hai.
Chỉ vài phút sau khi nhận thất bại, Vinicius viết trên trang cá nhân: "Tôi sẽ làm được gấp 10 lần thế này, và họ vẫn chưa sẵn sàng cho điều đó".
Theo Reuters, bình luận này ám chỉ đến cuộc chiến chống phân biệt chủng tộc của Vinicius trong những năm qua. "Thế giới bóng đá chưa sẵn sàng chấp nhận một cầu thủ chống lại hệ thống", hãng thông tấn lớn nhất thế giới dẫn nguồn tin thân cận với tiền đạo Brazil.
Vinicius tức giận với những tiếng la ó phân biệt chủng tộc nhắm vào anh từ các CĐV Valencia trên khán đài sân Mestalla ngày 21/5/2023. Ảnh: Reuters
Năm 2023, Vinicius từng cáo buộc CĐV Tây Ban Nha lăng mạ, hát phân biệt chủng tộc đối với anh trong các trận đấu. Một số kẻ quá khích còn treo hình nộm cầu thủ này trên một cây cầu ở Madrid, dẫn đến việc cảnh sát phải vào cuộc điều tra và bắt bốn người liên quan. Vinicius cũng cáo buộc La Liga về việc bình thường hóa tình trạng phân biệt chủng tộc, đồng thời đòi hỏi các biện pháp trừng phạt mạnh hơn.
Để ủng hộ cầu thủ của mình, Real từng đưa ra một tuyên bố chính thức lên án hành vi phân biệt chủng tộc, coi đó là cuộc tấn công trực tiếp vào mô hình chung sống dân chủ của Tây Ban Nha. Đội chủ sân Bernabeu cũng báo cáo vụ việc như một "tội ác thù hận" lên Văn phòng Tổng chưởng lý. Tháng 6/2023, Chủ tịch FIFA, Gianni Infantino bổ nhiệm Vinicius làm người đứng đầu Ủy ban chống phân biệt chủng tộc đặc biệt.
Tháng trước, tiền đạo 24 tuổi cho rằng Tây Ban Nha không nên đăng cai World Cup 2030 trừ khi có hành động quyết liệt để giải quyết vấn đề này. Trong cuộc họp báo với tuyển Brazil hồi đầu năm, Vinicius thậm chí bật khóc khi nói về chủ đề này. "Hy vọng rằng Tây Ban Nha có thể phát triển và hiểu được việc xúc phạm một người vì màu da nghiêm trọng thế nào", anh nói. "Nếu mọi thứ không tiến triển vào năm 2030, tôi nghĩ chúng ta phải thay đổi địa điểm. Nếu các cầu thủ không cảm thấy thoải mái và an toàn khi thi đấu ở quốc gia mà anh ấy có thể bị phân biệt chủng tộc, thì điều đó rất phức tạp".
Vinicius bật khóc khi nói về vấn đề phân biệt chủng tộc ở Tây Ban Nha trong cuộc họp báo với tuyển Brazil. Ảnh: Sky
Tuy nhiên, Chủ tịch La Liga, Javier Tebas, bác bỏ cáo buộc của Vinicius và cho rằng cầu thủ của Real phát biểu không nhất quán. "Vinicius muốn xem xét khả năng đăng cai World Cup của Tây Ban Nha, nhưng cũng nói rằng đây không phải là quốc gia phân biệt chủng tộc. Hãy giữ lại những gì mạch lạc, là Tây Ban Nha không phải là một quốc gia phân biệt chủng tộc, và tôi đồng ý với Vinicius", ông nói với Football Espana.
Cựu chủ tịch của Valencia Paco Roig từng cho rằng màu da không phải là lý do khiến Vinicius bị tẩy chay ở Tây Ban Nha. Theo Roig, Vinicius luôn phàn nàn với trọng tài trong các trận đấu, ca thán về việc bị phân biệt chủng tộc, nhưng luôn khẩu chiến với CĐV đối phương. Ông cũng chỉ trích việc cầu thủ người Brazil này từng trèo lên hàng rào sân Mestalla, đấu khẩu với CĐV và nguyền rủa Valencia xuống hạng.
Vinicius chơi cho Real từ năm 2018, ghi 88 bàn trong 274 trận trên mọi đấu trường. Tiền đạo 24 tuổi góp phần giúp Real giành 13 danh hiệu, trong đó có hai Champions League và ba La Liga.
Hồng Duy