Không ghi bàn nhưng Vinicius là cầu thủ nổi bật của Real Madrid trong chuyến làm khách tại sân Etihad tối 11/2. Tiền đạo người Brazil chơi năng nổ, thường xuyên đe dọa khung thành Man City, trước khi cung cấp hai kiến tạo cho Brahim Diaz và Jude Bellingham ghi bàn trong sáu phút cuối, qua đó giành chiến thắng 3-2 từ thế bị dẫn 1-2.
"Tôi đã thấy tấm biểu ngữ đó và xem nó như động lực vào trận", Vinicius trả lời, khi phóng viên hỏi về việc CĐV Man City giăng biểu ngữ "Khóc ít thôi" để chế giễu việc anh trượt danh hiệu Quả bóng Vàng 2024.
CĐV Man City giương cao biểu ngữ châm chọc Real về Quả Bóng Vàng trên sân Etihad tối 11/2. Ảnh: Sky Sports
Trong cuộc bình chọn của France Football hồi tháng 10 năm ngoái, Vinicius tưởng như sẽ chiến thắng, nhưng rốt cuộc chỉ về thứ hai sau tiền vệ của Man City, Rodri. Vinicius và toàn đội Real khi đó đã kịch liệt tẩy chay lễ trao giải. Họ hủy chuyến bay dự kiến 50 người sang Pháp, cấm các nhân viên trong CLB bàn tán về sự kiện và liên tục chỉ trích trên mặt báo vì cho rằng đây là kết quả không công bằng.
"Man City biết lịch sử của Real và mọi thứ chúng tôi đã làm ở đấu trường này", Vinicius nói thêm. "Chúng tôi muốn chơi một trận tuyệt vời ở đây và đã làm được".
Vinicius Jr trong trận gặp Man City ở vòng play-off Champions League, trên sân Etihad tối 11/2. Ảnh: Reuters
Trong khi Vinicius tỏa sáng, Rodri vắng mặt vì chấn thương dài hạn. Việc thiếu tiền vệ người Tây Ban Nha khiến Man City sa sút nghiêm trọng ở mùa này, thậm chí chỉ thắng 8 trong 24 trận gần nhất. Thất bại ngay trên sân nhà hôm qua khiến họ đối mặt nguy cơ bị Real loại khỏi Champions League.
Sau trận, hậu vệ John Stones của Man City tỏ vẻ thất vọng: "Đội chỉ cách chiến thắng bốn phút nhưng cuối cùng lại thất bại. HLV Guardiola nói rằng chúng tôi phải chịu trách nhiệm về màn trình diễn trên sân. Đội cần tiến lên sau những khoảnh khắc tồi tệ như thế này".
Sụp đổ vào những phút cuối là thói quen xấu của Man City ở Champions League năm nay. Trước khi thua Real, họ đã đánh mất lợi thế dẫn bàn trước các đối thủ Sporting, Feyenoord và PSG. Chính những kết quả yếu kém ở vòng trước đã khiến đoàn quân của HLV Pep Guardiola bốc phải Real ở vòng này. Chuỗi 11 kỳ liên tiếp vào vòng 1/8 Champions League của nửa xanh thành Manchester có nguy cơ chấm dứt trong tuần tới nếu họ không thể giành chiến thắng ở Bernabeu.
Vy Anh