Vận đen đã bám lấy Villarreal khi hàng thủ để Radamel Falcao tự do ghi bàn thắng duy nhất giúp Atletico giành chiến thắng 1-0 ở phút 88. Nếu tỷ số 0-0 được giữ nguyên, có thể thày trò HLV Miguel Angel Lotina có cùng 42 điểm như Granada và trụ hạng. Villarreal hơn Granada đối đầu trực tiếp, nên có thể xếp cao hơn trong trường hợp bằng điểm.
Trên bảng tổng sắp Liga sau 38 vòng, "tàu ngầm vàng" xếp ở vị trí 18, kém đối thủ cạnh tranh đúng một điểm. Zaragoza, đội xếp thứ 19 trước vòng cuối, bất ngờ giành suất trụ hàng bằng chiến thắng 2-0 trên sân của Getafe.
Giới chuyên môn đánh giá cú sốc xuống hạng là kết quả thực sự khắc nghiệt đối với Villarreal. Mùa trước, "tàu ngầm vàng" còn giành vị trí thứ tư Liga và suất dự Champions League.
 |
| Thủ quân Marcos Senna của Villarreal ngậm ngùi sau bàn thua ở phút 88. |
Villarreal bắt đầu thi đấu ở giải vô địch khốc liệt nhất Tây Ban Nha từ mùa giải 1998-99. Họ xuống hạng chỉ sau 1 mùa giải, nhưng trở lại sau đó đúng 1 năm. Trong 13 năm thi đấu liên tục tại Liga gần đây, vị trí cao nhất của Villarreal là ngôi á quân mùa giải 2007-08.
Trên đấu trường châu Âu, những thành tích tốt nhất của "tàu ngầm vàng" là vào bán kết Champions League 2005-06, bán kết UEFA Cup/Europa League 2003-04, 2010-11.
Thực tế cho thấy ngay trong giai đoạn đầu mùa giải 2011-12, Villarreal đã hé lộ dấu hiệu khủng hoảng ngay trong giai đoạn đầu mùa giải 2011-12. Khi đó thành tích gây thất vọng nhất là để thua cả 6 trận ở vòng bảng Champions League trước Bayern Munich, Man City và Napoli. Đã có thời điểm "tàu ngầm vàng" thoát khỏi vùng nguy hiểm, nhưng thất bại liên tiếp trước Valencia và Atletico Madrid trong 2 vòng cuối đã đẩy họ xuống hạng nhì.
Việc Villarreal xuống hạng có thể khởi đầu cho cuộc tháo chạy của một loạt ngôi sao khỏi sân El Madrigal. Hiện "tàu ngầm vàng" sở hữu nhiều cầu thủ có tài như Giuseppe Rossi, Nilmar, Borja Valero, Marcos Senna.
Thúy An