Sau khi đại thắng Lào (3-0), Campuchia (5-0) và Timor Leste (7-0), Việt Nam đoạt vé vào bán kết sớm một vòng đấu. Trong trận cuối với Myanmar, thầy trò HLV Mai Đức Chung chỉ cần hoà là bảo toàn vị trí nhất bảng. Và đội đương kim vô địch còn làm được nhiều hơn thế với chiến thắng 4-0 chiều 13/7.
Kết quả này giúp Việt Nam đạt 12 điểm tuyệt đối qua bốn trận, ghi 18 bàn và không thủng lưới lần nào. Ở bán kết ngày 15/7, Việt Nam gặp chủ nhà Philippines - đội đứng nhì bảng A, còn Myanmar đối đầu Thái Lan.
Tuyết Dung (trái) chung vui cùng các đồng đội sau khi ghi bàn vào lưới Myanmar.
Myanmar được đánh giá là đối thủ chính của Việt Nam. Trước cuộc đối đầu này, họ đã toàn thắng ba trận và chỉ đứng thứ hai bảng B vì thua hiệu số bàn thắng bại (+11 so với +14). Tuy nhiên, không vì thế mà họ được đánh giá cao hơn Việt Nam. Trong năm cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội, Myanmar thắng một, hoà một và thua ba.
Thực tế trên sân cũng chứng tỏ sự chênh lệch về đẳng cấp giữa hai đội. Sau khi dồn ép và bỏ lỡ một số cơ hội, phút 16 Việt Nam đã mở tỷ số. Từ cú căng ngang bên cánh trái của Nguyễn Thị Mỹ Anh, thủ môn của Myanmar xử lý không tốt, để tiền vệ Tuyết Dung ghi bàn. Chừng 20 phút sau, cách biệt được nhân đôi cho Việt Nam. Sau khi bị phạm lỗi trong vòng cấm, đích thân Tuyết Dung thực hiện thành công quả phạt đền. Thủ môn Myanmar đoán đúng hướng, nhưng không thể cản cú sút chìm của tiền vệ quê Hà Nam.
Huỳnh Như (phải) và các đồng đội đang thể hiện phong độ cao trên hành trình bảo vệ ngôi nữ hoàng Đông Nam Á.
Trước khi hiệp một kết thúc, Việt Nam đã dẫn 3-0. Từ quả đá phạt bên phần sân nhà, trung vệ Chương Thị Kiều chuyền dài cho Huỳnh Như. Tiền đạo đội trưởng Việt Nam khống chế gọn gàng rồi đánh bại thủ thành Myanmar trong thế đối mặt.
Với cách biệt an toàn, Việt Nam chơi đủng đỉnh nhưng vẫn chiếm thế trận và tạo nhiều cơ hội trong hiệp hai. Phút 47, Huỳnh Như đứng trước cơ hội lập cú đúp, nhưng sút trúng người thủ thành Myanmar. Những cơ hội ngon ăn tiếp theo thuộc về Trúc Hương, nhưng cả hai lần đều dứt điểm thiếu chính xác.
Khoảng 10 phút cuối, Myanmar có dấu hiệu buông xuôi, trong khi Việt Nam cũng gần như chỉ còn chờ tiếng còi kết thúc. Dù vậy, đoàn quân của HLV Mai Đức Chung vẫn ghi thêm được một bàn, ở phút 89 nhờ công tiền đạo Hải Yến.
Thanh Quý