Trong lần đầu tiên đá bán kết AFF Cup trên sân Mỹ Đình năm 2007, Việt Nam để thua Thái Lan với tỷ số 0-2. Đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Alfred Riedl khi đó chỉ giành được kết quả 0-0 ở lượt về tại Bangkok, đành nhìn đối thủ đi tiếp.
Năm 2010, sau khi thất bại 0-2 trên sân khách, đội đã không thể lật ngược thế cờ vì trận hòa 0-0 ở lượt về.
Sau đó bốn năm, câu chuyện còn bi kịch hơn. Hừng hực khí thế sau khi giành chiến thắng với tỷ số 2-1 ngay trên sân của Malaysia, thầy trò HLV Toshiya Miura trở về quê nhà với nhiệm vụ chỉ cần giành một trận hòa hoặc thất bại với tỷ số 0-1. Tuy nhiên, thực tế thì họ phải nhận thất bại 2-4 trong một trận đấu mà hàng thủ liên tiếp phạm sai lầm. Đây là một trong những nỗi đau lớn nhất của bóng đá Việt Nam từ thời hội nhập.
Việt Nam thua Malaysia với tỷ số 2-4 trong trận bán kết lượt về hai năm trước. Ảnh: Lâm Thỏa.
Lần duy nhất Việt Nam không thắng trên sân Mỹ Đình ở bán kết nhưng vẫn giành vé đi tiếp là năm 2008. Khi đó, dưới thời HLV Henrique Calisto, đội để hòa 0-0 trên sân nhà nhưng thắng 1-0 khi làm khách của Singapore. Đó là tiền đề cho năm lịch sử của bóng đá Việt Nam. Trong trận chung kết, các chàng trai áo đỏ thắng 2-1 trên sân của Thái Lan rồi hòa 1-1 tại Mỹ Đình để lần đầu lên ngôi vô địch khu vực.
Chuỗi thành tích không tốt khi đá trên sân nhà tại các vòng loại trực tiếp AFF Cup kể trên có thể là một trở lực đối với thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng lúc này. Để Indonesia đánh bại với tỷ số 2-1 ở lượt đi, họ cần thắng 1-0 hoặc cách biệt hai bàn trở lên trong trận lượt về ngày mai 7/12 để giành vé vào chung kết.
Kim Thành