Buổi tập chiều nay 3/3 là lần đầu tiên truyền thông được tác nghiệp từ khi U17 Việt Nam hội quân. Việt kiều Thomas Mai Veeren (phải) trở thành tâm điểm chú ý khi lần đầu lên tập trung. Tiền vệ này có tên tiếng Việt Mai Công Thành, sinh năm 2008, có bố người Hà Lan và mẹ người Việt Nam.
LĐBĐ Việt Nam (VFF) kết nối được với gia đình Mai Veeren thông qua Đại sứ quán Việt Nam tại Hà Lan. Gia đình cung cấp băng hình ở một số buổi tập và trận đấu để ban huấn luyện Việt Nam đánh giá. Sau đó, đội quyết định triệu tập tiền vệ 17 tuổi này để trực tiếp đánh giá năng lực. Ngày 22/2, Mai Veeren có mặt hội quân ở Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam (VYS).
Mai Veeren (thứ năm từ phải sang) cao 1,75 m, có thể thi đấu nhiều vị trí như tiền đạo trái, tiền vệ tấn công hay tiền vệ trung tâm. Anh từng được mời tập ở tuyến trẻ hai CLB danh tiếng ở Hà Lan là ADO Den Haag và Feyenoord Rotterdam, đồng thời được lên các đội trẻ Hà Lan từ năm 2018 đến 2023. Ở mùa 2023-2024, Mai Veeren đá 8 trận, ghi 9 bàn và kiến tạo 4 lần cho đội trẻ HV&CV Quick.
HV&CV Quick thuộc hạng Ba Hà Lan (Derde Divisie), gồm hai bảng 18 đội. Hệ thống giải đấu Hà Lan chia làm 10 hạng, trong đó chỉ có giải VĐQG và hạng Nhất là chuyên nghiệp, còn lại được tính là nghiệp dư. Ở mùa 2023-2024, HV&CV Quick xếp thứ 11 ở bảng B, với 47 điểm sau 34 trận. Còn sau 24 trận mùa này, họ xếp cuối bảng, khi mới giành 10 điểm sau 24 trận và đang kém vị trí thứ 16 – thi đấu play-off trụ hạng – đến 13 điểm.
Sau hơn một tuần tập luyện, Mai Veeren dần quen với ban huấn luyện, đồng đội và thời tiết Việt Nam. Nhờ nói được cả tiếng Việt và tiếng Anh, cầu thủ này hòa nhập rất nhanh vào tập thể.
HLV Cristiano Roland (áo xanh) hy vọng Mai Veeren có thể mang đến những điều tích cực cho tập thể. "Khi nhận được video, ban huấn luyện đã cùng phân tích. Nhưng chúng tôi cần tiếp tục quan sát và hỗ trợ cậu ấy hòa nhập", ông Roland nói sau buổi tập chiều nay. "Cần thêm thời gian để biết rằng Mai Veeren có thể đem lại điều gì cho đội tuyển".
Trước Mai Veeren, HLV Roland từng làm việc với một cầu thủ Việt kiều Australia sinh năm 2008 là Maxwell James Peereboom ở đội U17 Việt Nam. Đó là trong đợt tập trung tháng 9/2024 chuẩn bị cho vòng loại U17 châu Á 2025.
Peereboom cao 1,84 m và chơi trung vệ ở Gold Coast Knights FC tại National Premier Leagues Queensland – hạng đấu cao nhất của bang Queensland và thuộc hệ thống giải VĐQG. Tuy nhiên, màn trình diễn và chất lượng của trung vệ này không thuyết phục được HLV Roland, nên Peereboom không được gọi dự vòng loại châu Á cũng như đợt tập trung lần này.
Ngoài Mai Veeren, HLV Roland đã triệu tập 33 cầu thủ khác. Quân số đông nhất đến từ "lò" Hà Nội FC với 12 cầu thủ. Xếp sau là PVF (8), Bà Rịa Vũng Tàu, SLNA, Hà Tĩnh (4) và HAGL (1). Có 20 cầu thủ trong số này thuộc đội tuyển đứng nhì bảng I vòng loại U17 châu Á, diễn ra vào tháng 10/2024 tại Phú Thọ.
Theo Roland, đội sẽ có những đợt rút gọn dần danh sách, trước khi sang Oman tập huấn từ ngày 22/3 đến 29/3. Sau đó, đội sẽ chốt 23 cầu thủ dự vòng chung kết U17 châu Á tại Arab Saudi, diễn ra từ ngày 3/4 đến 20/4.
Việt Nam nằm ở bảng B, lần lượt gặp Australia (4/4), ĐKVĐ Nhật Bản (7/4) và UAE (10/4). Mục tiêu của đội là vào tứ kết để giành 1 trong 8 vé của châu Á dự FIFA U17 World Cup 2025 tại Qatar.
Ban huấn luyện U17 Việt Nam còn có 2 người nước ngoài là trợ lý người Bồ Đào Nha Fernando Atz Gabriel (phải) và chuyên gia thể lực Brazil Brandi Regato (trái). Hai trợ lý Nguyễn Đại Đồng và Nguyễn Ngọc Duy cũng là đồng đội cũ của HLV Roland tại Hà Nội FC. Ngoài ra, đội còn có trợ lý Hoàng Tuấn Anh và HLV thủ môn Trần Văn Điền.
VFF cũng bổ nhiệm chuyên gia Nhật Bản Yutaka Ikeuchi làm cố vấn giám sát kỹ thuật cho đội U17. Ông Ikeuchi từng là cựu tuyển thủ Nhật Bản giai đoạn 1981-1985, có nhiều kinh nghiệm đào tạo trẻ và được LĐBĐ Nhật Bản (JFA) giới thiệu cho VFF. Từ năm 2003 đến 2023, ông trải qua nhiều vị trí như giảng viên của JFA, Giám đốc học viện bóng đá nam JFA, rồi HLV trưởng đội tuyển U15, U16 và U17 Nhật Bản.
Hiếu Lương